Un suicidio assistito, chiamato anche eutanasia, è una situazione in cui una persona aiuta un’altra parte a porre fine alla propria vita. Questo tipo di uccisione per misericordia è spesso usato per porre fine a una condizione dolorosa dalla quale il paziente ha poche o nessuna speranza di riprendersi. Può essere utilizzato anche quando i pazienti non sono in grado di funzionare normalmente o vivono senza misure estreme. In questi casi, l’idea alla base del suicidio assistito potrebbe essere quella di permettere al paziente di morire con dignità. Tipicamente, l’eutanasia viene impiegata quando una persona non è in grado di togliersi la vita.
Ci sono pochi argomenti più controversi del suicidio assistito, e ci sono discussioni appassionate per entrambi i lati di questo problema. I fautori del suicidio assistito affermano spesso che una persona ha il diritto di porre fine alla sua vita se prova un forte dolore o non è in grado di vivere una qualità di vita ragionevole. Affermano inoltre che ha il diritto di chiedere aiuto anche per porre fine alla sua vita, sostenendo che l’eutanasia non danneggia nessuno. Alcuni addirittura chiamano crudele costringere una persona a vivere il resto dei suoi giorni nel dolore o nell’impossibilità di muoversi o funzionare. In quanto tale, i sostenitori spesso considerano un atto di gentilezza aiutare questi pazienti a morire.
Ci sono anche molti argomenti contro il suicidio assistito. Spesso, questi argomenti sono di natura religiosa. Molti oppositori dell’uccisione per misericordia dicono che è contro Dio; altri sostengono che sia un vero e proprio omicidio. Alcune persone contrarie all’eutanasia affermano che lascia troppo spazio agli errori. Ad esempio, affermano che il suicidio assistito può portare alla morte di individui a cui è stata diagnosticata in modo errato o che hanno avuto qualche possibilità, non importa quanto remota, di riprendersi.
Spesso, gli argomenti contro il suicidio assistito si concentrano su dove la società dovrebbe tracciare la linea nel decidere chi dovrebbe morire e quali condizioni rendono una persona un buon candidato per l’omicidio per pietà. Si chiedono se la società alla fine imporrebbe l’eutanasia a persone considerate meno desiderabili o che avevano condizioni non fatali, ma debilitanti. Inoltre, molti sostengono che la vita è sacra e che l’omicidio per pietà farà sì che le persone ne abbiano meno rispetto.
Nonostante il fatto che ci siano persone che supportano il suicidio assistito, è illegale in molti luoghi del mondo. Gli individui condannati per omicidio volontario possono andare in prigione. Tuttavia, molte persone, compresi alcuni medici, sono state disposte ad affrontare questo rischio e ad aiutare gli altri a morire nonostante le potenziali conseguenze.