Il timo essiccato è un’erba che viene comunemente aggiunta a carni, marinate e quasi tutti i piatti che necessitano di condimento. Il timo fresco e il timo secco possono di solito essere usati in modo intercambiabile, sebbene in proporzioni diverse. Il timo secco può essere fatto in casa con rametti freschi. È anche ampiamente disponibile nei negozi di alimentari e negozi di spezie speciali.
Il timo è un alimento base di molti alimenti europei e nordafricani. È un’erba originaria della regione mediterranea, dalla Spagna alla Grecia e dal Marocco alla Tunisia. Il timo in genere ha una lunga stagione di crescita in questi climi più caldi, ma non è perenne. L’essiccazione del timo in estate consente di salvarlo e conservarlo per l’inverno, cucinare con il timo è una possibilità per tutto l’anno.
I cuochi e i giardinieri domestici possono asciugare il timo in piccoli lotti piuttosto facilmente. Il timo cresce generalmente su alti steli simili a gambi, che dovrebbero essere tagliati vicino alla base appena prima che le piante fioriscano, di solito a fine estate. I giardinieri dovrebbero legare i gambi sottosopra, quindi appenderli in un luogo fresco e buio per asciugarli per un massimo di due settimane. La cottura o la tostatura a bassa temperatura possono ottenere risultati simili in meno tempo.
I cuochi possono seguire lo stesso metodo di essiccazione per il timo acquistato in negozio. Una persona che non coltiva il proprio timo può spesso trovare rametti freschi in vendita nella sezione prodotti del suo negozio di alimentari. Il più delle volte, il timo preconfezionato contiene più rametti di quelli necessari per una singola ricetta. Invece di scartare il timo in eccesso, molti cuochi scelgono di asciugarlo per conservarlo per un uso futuro.
Una volta essiccati, i gambi possono essere conservati in contenitori ermetici per un uso successivo o, come è più comune, le singole foglie possono essere rimosse, frantumate e conservate. I gambi di timo sono commestibili, ma non hanno molto sapore e di solito sono difficili da masticare. Le foglie sono le uniche parti della pianta di timo che vengono utilizzate in cucina.
Il timo essiccato è di solito disponibile anche in vendita pre-essiccato. Nella maggior parte del mondo, il timo è diventato un’erba da cucina onnipresente e il timo essiccato è un alimento base dello scaffale delle spezie nella maggior parte dei negozi. La maggior parte del timo preparato commercialmente viene essiccato in grandi macchine disidratatrici. I cuochi che prendono sul serio l’essiccazione delle erbe possono spesso acquistare disidratatori per uso domestico, anche se questi possono essere piuttosto costosi.
Nella maggior parte dei casi, i cuochi possono sostituire il timo essiccato nelle ricette che richiedono timo fresco. Se il timo è stato essiccato solo di recente, è probabile che il suo sapore sia abbastanza forte. Nella forma essiccata, tuttavia, occupa meno spazio, il che significa che misurazioni uguali di timo fresco e timo essiccato possono effettivamente contenere diverse quantità di erba. Il più delle volte, i cuochi usano circa la metà del timo essiccato che avrebbero fresco. Potrebbe essere necessario apportare modifiche al timo che è stato essiccato molto tempo fa o è rimasto sullo scaffale per un po ‘di tempo, poiché l’intensità del sapore si dissipa nel tempo.