Il triclabendazolo è un farmaco che può essere utilizzato negli esseri umani, ma è più comunemente usato negli animali da allevamento. Tipicamente, il suo ruolo è come trattamento per una malattia chiamata fascioliasi, che è causata da trematodi epatici. Mentre mucche, pecore e capre sono le popolazioni abituali in cui si trova il trematode, anche le persone possono prenderlo, specialmente nelle regioni che non dispongono di sufficienti risorse di acqua pulita. Sebbene l’uso umano sia approvato in alcuni paesi, altri, come gli Stati Uniti e il Canada, non lo consentono. I possibili effetti collaterali dell’uso di triclabendazolo, a partire dal 2011, sembrano essere limitati a problemi temporanei del tratto digestivo.
La fasciasi è una malattia causata dai vermi, generalmente della specie Fasciola e Fascioloides. La paragonimiasi è un’altra malattia da trematode che può essere trattata con triclobendazolo, causata dalle specie Paragonimus. Questi vermi infettano gli animali da branco e possono contaminare l’ambiente, passando all’uomo attraverso verdure non lavate e non cotte. Gli animali infetti da fascicoliasi e paragonimiasi possono ricevere il trattamento con triclabendazolo e anche quegli animali della stessa mandria possono riceverlo nel caso in cui abbiano contratto la malattia. Gli esseri umani normalmente ricevono triclabendazolo solo quando viene loro diagnosticata un’infezione come la fascoliasi, e questo è più comune in regioni come le Ande, l’Egitto e l’Iran.
I trematodi che causano la fascoliasi e il paragoniasmus attraversano varie fasi del loro ciclo vitale, dall’uovo minuscolo al verme adulto. Il triclabendazolo può uccidere tutti gli stadi del colpo di fortuna dal punto in cui il verme immaturo esce dall’uovo fino allo stadio adulto, ma non può uccidere l’uovo stesso. Ciò è dovuto alla sua particolare modalità d’azione, che consiste nell’abbattere la struttura del verme e nell’interferire con la sua capacità di produrre proteine. Questi effetti impediscono anche al colpo di fortuna di muoversi intorno al corpo, poiché sono interessati i componenti strutturali che lo aiutano a muoversi.
A partire dal 2011, il triclabendazolo non sembra produrre effetti collaterali gravi nelle persone, a parte gli effetti che sono il risultato dei trematodi morti che intasano il corpo; questo si verifica soprattutto in aree come il dotto biliare, che è collegato al fegato. Gli effetti collaterali intrinseci riconosciuti coinvolgono comunemente il tratto gastrointestinale, come la diarrea, ma questi passano con il tempo. Le persone che si sottopongono a trattamento con triclabendazolo potrebbero dover fornire campioni come campioni di feci al proprio medico dopo un ciclo del farmaco per verificare che il farmaco stia eliminando l’infezione.