Il vermouth dolce è un vino fortificato con una gradazione alcolica di circa il 16% e una percentuale di zuccheri di circa il 14-15%. È usato come miscelatore in bevande come martini e manhattan, e talvolta viene anche offerto come aperitivo per stuzzicare l’appetito prima di un pasto. Molti mercati e negozi di liquori portano vermouth dolce, insieme a bevande correlate; può anche essere acquistato attraverso i negozi di importazione, per i consumatori che desiderano un marchio particolare.
Il concetto di fortificare i vini con brandy o altri liquori distillati è piuttosto antico, sebbene la ricetta per il vermouth dolce non sia nata fino al 1786, quando fu sviluppata da Antonio Benedetto Carpano. Carpano ha aggiunto del brandy al vino e poi ha mescolato una miscela di erbe e spezie, tra cui l’assenzio, una sostanza purtroppo tossica che all’epoca era un popolare additivo nelle bevande alcoliche. Chiamò la bevanda “vermouth” come Wermut, la parola tedesca per “assenzio”.
Il vermouth dolce di Capano aveva un sapore complesso dalla miscela di erbe e spezie utilizzate, insieme a un calcio alcolico del brandy che lo fortificava. Nel corso del tempo, è nata una versione più asciutta; alcune persone chiamano il vermouth dolce vermouth italiano per differenziarlo dallo stile francese più asciutto. Il vermouth italiano tende a sviluppare un colore rosso mentre viene elaborato, mentre il vermouth francese rimane generalmente incolore, anche se entrambi usano vini bianchi come base. Il vermouth italiano può essere trovato etichettato “rosso” per il rosso, e la varietà bianca occasionale è etichettata “bianco” per il bianco.
Alcuni distillatori producono anche una versione di vermouth che fonde i tratti di dolce e secco. Si chiama vermouth “mezzo dolce” o “mezzo secco”, a seconda del proprio punto di riferimento, ed è adatto per una vasta gamma di cose tra cui cucinare, mescolare bevande miste e consumare come aperitivo. Quando selezioni il vermouth, dovresti leggere attentamente le etichette per assicurarti di ottenere la varietà che desideri, poiché il vermouth secco, dolce e semi-dolce si comporta in modo molto diverso e ha sapori e sensazioni uniche.
Tipicamente, il vermouth dolce è ragionevolmente stabile fino a quando non viene aperto, anche se dovrebbe essere conservato in un luogo ragionevolmente fresco. Una volta aperto, deve essere refrigerato e utilizzato entro un anno. Se stai usando il tuo vermouth dolce per i cocktail, potresti prendere in considerazione la possibilità di sostituire il coperchio con un beccuccio in modo da poter versare facilmente il vermouth per le bevande. Alcuni beccucci sono dotati di regolatori in modo che possano misurare una quantità precisa di liquido; questa funzione può essere abbastanza conveniente.