La carne arricchita, a volte indicata come carne a valore aggiunto, è qualsiasi prodotto a base di carne che è stato “potenziato” con l’aggiunta di una soluzione. Negli Stati Uniti, la carne arricchita deve essere adeguatamente etichettata secondo le linee guida della Food and Drug Administration. Esistono un paio di metodi diversi in cui è possibile migliorare la carne.
In genere, la carne migliorata è semplicemente un taglio di carne che è stato iniettato con una soluzione di acqua che contiene sale e fosfato di sodio, una soluzione che dovrebbe aggiungere sapore e umidità ai tagli più magri di carne. Tali prodotti a base di carne migliorati sono etichettati di conseguenza e spesso parole spoglie simili a “arricchito con fino al 10% di una soluzione”. Secondo la FDA, gli animali da carne sono allevati per essere più magri rispetto agli anni passati e l’aggiunta di una soluzione, che costituisce prodotti a base di carne migliorati, aiuta a rendere la carne contenente meno grasso e più saporita.
La carne arricchita può anche essere un taglio di carne che è stato marinato o iniettato con condimenti o aromi come teriyaki, limone o aglio. Ancora una volta, tali prodotti a base di carne devono essere chiaramente etichettati con il tipo e il metodo di stagionatura utilizzati. Il termine marinato può essere utilizzato solo con una percentuale massima di soluzione aromatizzante aggiunta.
I tre metodi più comuni per creare un prodotto a base di carne migliorato sono l’iniezione, l’ammollo e la marinatura. Molte volte, un taglio di carne che è stato imbevuto è ovvio perché la carne è stata confezionata con la soluzione e il condimento può essere visto nella confezione. La carne arricchita con una soluzione aromatica iniettata non è sempre ovvia, ma l’etichetta deve indicare gli additivi del prodotto.
Alcune persone considerano la carne potenziata come qualsiasi taglio di carne che è stato modificato dal suo stato naturale, inclusa l’aggiunta di conservanti o l’iniezione di ormoni nell’animale prima della macellazione. Pertanto alcune persone credono che la carne migliorata non sia biologica.
Sebbene le qualifiche per la certificazione biologica variano da paese a paese, la carne biologica certificata non contiene additivi chimici. Tuttavia, contrariamente alla convinzione che la carne migliorata non può essere biologica, la carne biologica certificata può ancora essere considerata un prodotto a base di carne migliorata se è stata marinata o iniettata con aromi. Sebbene la soluzione per iniezione non possa essere chimica, un prodotto a base di carne biologica può essere arricchito con aroma e può comunque essere certificato biologico.