Il sarma è un piatto che si trova spesso nella cucina turca e nei cibi autoctoni delle regioni che erano storicamente parte dell’Impero ottomano. Consiste principalmente di foglie di cavolo o di uva avvolte attorno a un ripieno e bollite per ore prima di servire. Questo ripieno viene tipicamente preparato con carne tritata o tagliata a cubetti, spesso maiale, manzo o vitello, che a volte viene combinata con riso o orzo e altri condimenti per il sapore. Il liquido in cui vengono affogati spesso include grasso animale o maiale per un sapore più intenso. Sarma è simile al dolma.
Sebbene il sarma sia importante nella cucina turca, può essere trovato in varie parti dell’Europa centrale e in molte nazioni diverse che sono state influenzate dalla cucina turca. È comunemente servito durante le vacanze o occasioni speciali, come compleanni o feste patronali della famiglia, ed è spesso associato a cene di Natale o di Capodanno in paesi come la Slovenia e la Croazia. Il nome “sarma” deriva dalla parola turca sarmak, che significa “avvolgere”. A causa dell’ampia diffusione di questo piatto e dei diversi ingredienti che sono popolari o nativi in ??varie regioni, comprese le differenze dietetiche di varie fedi religiose, le spezie e gli ingredienti utilizzati per realizzare questo piatto possono variare abbastanza.
Il tipo di foglie usato per fare il sarma dipende spesso dalle preferenze e da ciò che è disponibile, anche se le foglie di cavolo, foglie di vite e bietole sono tutte abbastanza comuni. Queste foglie vengono solitamente bollite per circa 10 minuti per ammorbidirle, con aceto spesso aggiunto all’acqua bollente per dare alle foglie un sapore aspro o in salamoia. Il ripieno usato per fare il sarma di solito inizia con carne che viene tritata o tagliata a dadini finemente e quindi mescolata con cipolla a dadini, spezie e riso o orzo. Manzo, maiale e vitello sono tutti abbastanza comuni per fare il ripieno per questo piatto, anche se in alcune aree vengono utilizzate anche altre carni come capra, agnello e pollame.
Una volta fatto il riempimento per il sarma, una piccola quantità viene posizionata su una foglia e la foglia viene quindi avvolta attorno al riempimento e chiusa alle estremità. Questi sono tipicamente fatti in grandi quantità e il ripieno include spesso sale e pepe e spezie diverse tra cui cannella, prezzemolo, aneto e chiodi di garofano. Il sarma viene quindi posto in una grande nave di acqua leggermente bollente, tipicamente mescolata con carne di maiale essiccata o grasso di maiale, per cuocere lentamente per diverse ore, anche se in alcune regioni vengono invece cotte in salsa di pomodoro. Vengono quindi rimossi e serviti con una varietà di lati, tra cui yogurt, panna acida, purè di patate e polenta.