La frutta disidratata cambia alcuni aspetti del suo valore nutrizionale, ma ciò non lo rende necessariamente migliore o peggiore della frutta fresca. Il processo di rimozione dell’acqua nella frutta concentra sia le sostanze nutritive che le calorie, il che significa che una persona consumerebbe più sostanze nutritive e calorie in una porzione comparabile di frutta secca come nella frutta fresca. Ciò significa anche che una porzione di frutta disidratata è generalmente più ricca di fibre e antiossidanti rispetto a una di frutta fresca. I processi usati per disidratare la frutta hanno un grande impatto sul contenuto di vitamine e minerali, ma la frutta che viene delicatamente essiccata senza sostanze chimiche conserva spesso gran parte del suo contenuto di vitamine e minerali.
Calorie e Zuccheri
La frutta essiccata commercialmente viene generalmente trattata con conservanti e edulcoranti, il che modifica il contenuto nutrizionale. Anche la frutta non trattata con edulcoranti sarà più dolce della frutta non secca, poiché la rimozione dell’acqua concentra lo zucchero nella frutta. La rimozione dell’acqua rende anche la frutta più leggera, il che significa che una persona che mangia la stessa quantità in peso di frutta secca di un pezzo di frutta fresca consumerebbe più calorie e zucchero. Questo può essere utile per escursionisti o atleti che hanno bisogno di molta energia veloce da un alimento leggero e portatile, ma può essere problematico per persone a dieta. In generale, una mezza tazza di frutta secca è considerata equivalente a una tazza di frutta fresca.
Fibre e antiossidanti
La frutta disidratata non cambia il suo contenuto di fibre, ma la variazione di peso rende una porzione comparabile di frutta secca ha più fibre di un pezzo di frutta fresca. Ciò lo rende molto efficace per alleviare la costipazione e può anche essere utile per abbassare il colesterolo. Fichi secchi, uvetta, albicocche e datteri sono particolarmente ricchi di fibre. Il processo di essiccazione concentra anche il contenuto antiossidante della frutta. Ciliegie, mele, fichi e mirtilli sono particolarmente ricchi di antiossidanti.
Vitamine e Minerali
Il modo in cui la frutta viene disidratata influenza notevolmente il suo contenuto di vitamine e minerali. Molta frutta disidratata commercialmente viene pretrattata con biossido di zolfo o solfito di sodio per evitare che si scuri durante il processo di essiccazione, che preserva la vitamina A e la vitamina C nel frutto, ma può eliminare la tiamina. Il calore nel disidratatore e l’esposizione all’aria possono ridurre il contenuto di vitamina C del frutto. Bollire la frutta prima di disidratarla può aiutare a preservare il carotene, che viene scomposto dall’organismo in vitamina A, ma riduce il contenuto di vitamina C. L’ammollo o l’ebollizione prima della disidratazione possono anche causare una lieve perdita di minerali, ma la frutta generalmente mantiene bene il suo contenuto di minerali durante il processo di essiccazione.
Frutta secca vs succo e frutta liofilizzata
La frutta disidratata è generalmente una fonte di nutrimento molto migliore rispetto al succo di frutta. Sebbene il succo conservi molte delle vitamine e degli antiossidanti della frutta fresca, la frutta secca è molto più ricca di fibre e in genere ha meno zucchero della maggior parte dei succhi. La frutta liofilizzata ha molta meno acqua della frutta disidratata, ma è simile in termini di nutrienti. Tuttavia, di solito è più stabile e dura più a lungo in condizioni di conservazione adeguate. Ha anche una consistenza diversa ed è più leggero della frutta disidratata.