Combretaceae è un membro dell’ordine dei Myrtales ed è una famiglia relativamente grande di arbusti da fiore, alberi e viti legnose. Questa famiglia è composta da circa 18 generi riconosciuti e 600 specie e può essere trovata in tutti i tropici e subtropicali. Molte specie di queste piante sono considerate ornamentali, ma altre, come Terminalia ivorensis e Anogeissus leiocarpus, sono talvolta utilizzate per prodotti come legname o cosmetici.
Uno dei membri più noti della famiglia delle Combretaceae è il genere Lumnitzera. Questo genere, che può essere trovato in crescita negli habitat di mangrovie del Pacifico occidentale e dell’Africa orientale, ha due specie che sono nettamente simili nell’aspetto. Entrambe le specie portano tipicamente foglie a forma di goccia, ma le foglie di Lumnitzera racemosa tendono ad essere più carnose e più luminose nella tonalità, mentre Lumnitzera littorea ha generalmente foglie verdi più sottili e più scure. Variano anche nei colori dei loro fiori, uno che porta bianco, l’altro rosso.
Il Conocarpus è un altro genere più piccolo della famiglia delle Combretaceae, con solo due specie. Il Conocarpus erectus di solito inizia come un arbusto a bassa ramificazione che, se lasciato crescere in condizioni ideali, a volte si forma in un albero a forma di vaso. D’altra parte, il Conocarpus lancifolius generalmente crescerà rapidamente in un albero snello, di media altezza, anche in condizioni non ideali, come venti forti o siccità.
La Laguncularia è un genere leggermente più grande della famiglia delle Combretaceae che vanta circa 10 specie diverse. Una delle specie più conosciute di questo genere è la Laguncularia racemosa. Questo particolare albero in fiore ha la corteccia grigio-marrone; foglie coriacee, ellittiche; e fiori bianchi a forma di campana. Ciò che rende questo tipo così noto è la sua varietà di usi, che vanno dalla carpenteria e alla concia, ai rimedi popolari per la dissenteria e lo scorbuto. Altri membri del genere Laguncularia includono Laguncularia pedicellata, rosea e lutea.
Il genere Terminalia è uno dei membri più grandi della famiglia delle Combretaceae, che contiene circa 100 specie di grandi alberi che vengono spesso utilizzate in prodotti alimentari e rimedi popolari. Il quisqualis, un genere di viti altamente ornamentali con fiori rosso vivo, è anche un membro del clan Combretaceae. Oltre ad essere un bel pezzo floreale, questa pianta viene occasionalmente utilizzata nella medicina tradizionale. Con solo otto specie, l’Anogeissus è uno dei generi più piccoli di questa particolare famiglia. Nonostante ciò, è ampiamente diffuso in Africa, Asia meridionale e penisola arabica ed è spesso utilizzato per la stampa e l’abbronzatura dei tessuti.