La funisite è una condizione infiammatoria del tessuto connettivo del cordone ombelicale. Prende il nome dal termine clinico per il cordone ombelicale, che è funiculus umbilicalis. Secondo i ricercatori medici, la condizione potrebbe essere causata da un’infiammazione delle membrane fetali, che a sua volta è causata da un’infezione batterica. La funisite, tuttavia, è una condizione piuttosto rara e oscura.
La vasculite di solito precede la funisite. Con il termine “vasculite” si indica una categoria di malattie definite da infiammazione e conseguente distruzione dei vasi sanguigni. La vasculite colpisce tipicamente le arterie e le vene.
L’infezione di ciascun tipo di vaso sanguigno è suddivisa in una sottocategoria. L’infiammazione delle arterie è indicata come arterite mentre l’infiammazione delle vene è chiamata flebite. Per quanto riguarda il cordone ombelicale, la vasculite colpisce l’arteria ombelicale e la vena ombelicale.
Il cordone ombelicale è particolarmente importante perché funge da connettore tra il bambino nel suo sviluppo, la fase fetale nell’utero, o l’utero, con la placenta. Questo è l’organo che collega il feto con le pareti dell’utero per l’assorbimento di sostanze nutritive, l’eliminazione delle scorie e lo scambio di gas utilizzando l’afflusso di sangue della donna incinta. Le arterie e le vene ombelicali sono specificamente coinvolte nella regolazione dell’afflusso di sangue al feto.
I nutrienti inviati al feto sono coordinati da questi vasi sanguigni specializzati. Le vene ombelicali trasportano il sangue ossigenato dalla placenta in modo che il feto possa estrarre i nutrienti. Le arterie ombelicali restituiscono quindi il sangue privo di nutrienti e deossigenato dal bambino in via di sviluppo alla placenta.
Pertanto, la funisite compromette le funzioni sopra menzionate tramite l’infiammazione. La condizione può essere un indicatore di un problema più completo chiamato corioamnionite. Questa condizione infiammatoria, causata da un’infezione batterica, prende il nome da corion e amnion, che sono membrane fetali che vengono all’esistenza per formare una barriera o un rivestimento protettivo tra il feto e la donna che lo porta. Il corion funge da membrana esterna mentre l’amnion svolge il ruolo di membrana interna.
Il trattamento standard per la funisite è la terapia antibiotica. I farmaci tipici utilizzati includono ampicillina, gentamicina e clindamicina. I neonati con rischi di insufficienza organica vengono trasportati in unità di terapia intensiva neonatale per ulteriore attenzione. In casi più estremi, potrebbe essere coinvolta la funisite necrotizzante. Questa è una forma grave della condizione, che riguarda la morte effettiva del tessuto connettivo del cordone ombelicale ed è solitamente collegata alla sifilide congenita.