La gestione del prodotto è una funzione organizzativa nel business incentrata sullo sviluppo di prodotti e l’estensione del marchio. Questo metodo si concentra in genere sugli aspetti interni del ciclo di vita di un prodotto, mentre il marketing di progetto funziona sugli aspetti esteriori dello stesso prodotto. Mentre alcune parti della gestione dei prodotti si applicano ai progetti esistenti, la maggior parte di questi metodi viene utilizzata su nuovi prodotti o per estendere l’azienda in nuove aree.
Le tecniche di gestione del prodotto iniziano molto prima dello sviluppo di un prodotto. I manager guardano ai mercati esistenti e trovano sedi in cui la loro azienda è scarsamente rappresentata o dove esistono lacune per i nuovi prodotti. La fattibilità della creazione di progetti per affrontare questi problemi determina se la società modificherà una linea di prodotti esistente, inizierà una nuova linea o semplicemente declinerà per entrare in quel mercato.
Prima che l’azienda entri in un’operazione nuova o modificata, gli specialisti della gestione del prodotto conducono studi per determinare l’esatta direzione della linea. Questi studi si concentrano su due aree, la fattibilità del mercato e l’interesse individuale. La redditività del mercato si concentra principalmente su prodotti simili attualmente sul mercato e tenta di realizzare progetti simili falliti in passato. Interrogando queste aree, i product manager possono determinare se al mercato manca un segmento o se il mercato non può supportare il segmento.
L’interesse individuale di solito ruota attorno a gruppi di panel. Un gruppo di persone è esposto all’idea del prodotto. Valutano il loro interesse individuale per il prodotto, quanto pagheranno, a cosa il prodotto li fa pensare, ecc. Tra i risultati delle due aree, le aziende sanno se dovrebbero continuare con lo sviluppo del prodotto e la direzione in cui dovrebbero andare .
Il prossimo passo nella gestione del prodotto è lo sviluppo. Questa fase è il primo passo che contiene un prodotto reale. In questo passaggio, team di persone lavorano insieme per creare e sviluppare la nuova linea. Questo culmina in una versione prototipo, o alfa. Questa versione viene distribuita tra i tester per ottenere le loro opinioni, che vengono quindi utilizzate per creare una serie di prototipi aggiornati.
Questo è in genere quando la gestione del prodotto e il marketing del prodotto si dividono. Le informazioni teaser relative al nuovo prodotto vengono rilasciate, stimolando gli appetiti della base di clienti. Questo è in genere comune solo con i nuovi prodotti; le modifiche alle linee raramente generano abbastanza interesse pubblico da giustificare una campagna pubblicitaria completa. Mentre a questo punto è insolito che un prodotto venga scartato, può ancora succedere.
L’ultima fase è il rilascio. Il prodotto viene inserito nei negozi e inizia il feedback dei clienti su larga scala. Mentre le funzioni post-rilascio come il supporto dei clienti e l’estensione del prodotto sono concetti importanti, un tipico team di gestione del prodotto non si occupa di loro. Il feedback generato dal progetto viene utilizzato per riesaminare il mercato alla ricerca di nuove lacune e il ciclo ricomincia.