La lattuga biologica viene coltivata senza l’uso di pesticidi, fertilizzanti o erbicidi artificiali. Qualunque tipo di lattuga si qualifica, compresa la lattuga capa e la lattuga a foglia, purché sia ??coltivata in un terreno privo di prodotti chimici e nessuno di questi viene aggiunto. Inoltre non può essere conservato o trattato dopo il raccolto con tutto ciò che non si verifica in natura. Controlli rigorosi assicurano che i coltivatori commerciali soddisfino i requisiti necessari per etichettare i loro prodotti come biologici.
Molte persone scelgono di coltivare lattuga biologica nei loro giardini domestici, dove è relativamente facile controllare le aggiunte alle piante e al suolo. Gli stessi metodi funzioneranno a casa o in operazioni commerciali; la differenza tra i due è la scala dell’operazione. Il terreno viene fertilizzato con compost invecchiato che contiene solo materiali organici, con getti di vermi provenienti da vermi accuratamente nutriti o con altri fertilizzanti organici. Per ottenere i migliori risultati, il suolo non avrebbe dovuto aggiungere prodotti artificiali per tre o più anni, il che in alcuni casi è un requisito per la certificazione biologica.
Il controllo dei parassiti può essere più difficile in alcune situazioni, in quanto la lattuga è vulnerabile a diversi tipi di danni agli insetti, tra cui attacchi di loop di cavoli, lombrichi, afidi e tramogge delle foglie. Poiché nella coltivazione della lattuga biologica non vengono utilizzati pesticidi, è necessario trovare altri mezzi per controllare i parassiti. Un metodo che può avere buoni risultati è quello di utilizzare insetti predatori contro quelli dannosi, al fine di ridurne il numero al punto da non poter fare alcun danno grave. L’aggiunta di minuscole vespe Trichogramma è un efficace mezzo di controllo per molti diversi tipi di bruchi e le coccinelle lavorano sodo per ridurre la popolazione di afidi.
Poiché l’applicazione di erbicidi è vietata, le erbe infestanti sono generalmente controllate con metodi più laboriosi. Trattori o aratri lavorano il terreno tra le file per ridurre al minimo la popolazione di erbe infestanti, ma una certa quantità di erbe infestanti è inevitabile. I coltivatori investono molto tempo a tenere sotto controllo le erbe infestanti fino a quando la lattuga biologica non sarà ben consolidata e in grado di resistere.
I coltivatori commerciali di lattuga biologica e altri prodotti devono tenere registri accurati che mostrano quali colture sono state coltivate su ogni pezzo di terra e dettagliare ogni fase del processo di coltivazione. In genere devono anche essere in grado di dimostrare che i semi utilizzati sono prodotti biologicamente, dimostrando che le sostanze chimiche sono state evitate sin dall’inizio. Gli enti governativi supervisionano il processo di certificazione e solo coloro che soddisfano i requisiti possono vendere i loro prodotti come lattuga biologica certificata. L’eccezione a questa regola è che in alcuni luoghi gli agricoltori che hanno aziende agricole molto piccole e vendite limitate non devono essere certificati per vendere prodotti biologici.