La legge sulla responsabilità del prodotto è una legge che considera le aziende responsabili per i danni causati da prodotti difettosi. Generalmente il produttore o il venditore di un prodotto difettoso sarà ritenuto responsabile fintanto che il difetto esisteva nel momento in cui il prodotto ha lasciato il controllo della parte. Inoltre, esiste un requisito generale secondo cui il difetto deve aver causato il danno al consumatore mentre il consumatore stava utilizzando il prodotto in un modo ragionevolmente prevedibile. La moderna teoria della responsabilità per danno da prodotti difettosi attribuisce ai produttori e ai venditori una responsabilità oggettiva per i danni causati da prodotti difettosi, vale a dire che il consumatore non deve dimostrare che il produttore o il venditore è stato negligente per recuperare il danno subito.
Secondo la legge sulla responsabilità del prodotto, il prodotto deve essere difettoso nel momento in cui ha lasciato il controllo del produttore o del venditore. Ad esempio, se un consumatore acquista un tosaerba che ha una lama difettosa al momento dell’acquisto e viene successivamente ferito da tale lama, potrebbe recuperare ai sensi della legge sulla responsabilità del prodotto. Tuttavia, se lo stesso consumatore apporta una modifica al tosaerba dopo aver acquistato l’articolo, provocando l’allentamento della lama e provocando lesioni, né il produttore né il venditore possono essere ritenuti responsabili per il danno.
Il danno al consumatore deve essersi verificato durante l’uso del prodotto in un modo ragionevolmente prevedibile affinché il consumatore possa recuperare il danno subito ai sensi della legge sulla responsabilità del prodotto. Continuando l’esempio precedente con il tosaerba a guida, può verificarsi uno scenario in cui il consumatore guida il tosaerba lungo una strada sterrata rocciosa e la lama colpisce una roccia, si rompe e si taglia una gamba. Se il tribunale ritiene che guidare il tosaerba lungo la strada non sia un uso ragionevolmente prevedibile, il consumatore non si riprenderà ai sensi della legge sulla responsabilità del prodotto.
La moderna legge sulla responsabilità del prodotto nella maggior parte delle giurisdizioni ha eliminato il requisito che un consumatore danneggiato dimostri che il produttore o il venditore del prodotto era negligente. Piuttosto, il produttore o il venditore è generalmente ritenuto strettamente responsabile di tale danno. La logica alla base di questo concetto è che il singolo consumatore non dovrebbe sostenere il rischio che il prodotto sia sicuro quando lascia il produttore o il venditore.