Mantenimento del prezzo di rivendita è un termine che viene utilizzato per descrivere una strategia in cui il produttore di prodotti raggiunge un accordo con i suoi distributori sul fatto che tali prodotti saranno offerti in vendita solo a prezzi specifici, al di sopra di un determinato prezzo o al di sotto di un determinato prezzo . Questo processo crea una situazione in cui il produttore ha un certo controllo sul prezzo di mercato dei prodotti e può garantire che dall’affare si ottenga un ragionevole margine di profitto. Ai distributori spesso piace l’idea di mantenere il prezzo di rivendita, poiché la strategia aiuta a impedire che la concorrenza tra i diversi venditori di prodotti competa esclusivamente sulla base del prezzo, riducendo in definitiva i profitti per tutti gli interessati. Questo concetto di mantenimento dei prezzi può essere applicato praticamente a qualsiasi situazione in cui beni e servizi siano venduti tramite distributori o rivenditori.
Esistono due scuole di pensiero sull’uso del mantenimento del prezzo di rivendita. Un concetto sostiene che questo tipo di accordo tra un produttore e i suoi distributori crea una situazione in cui tutte le parti coinvolte possono guadagnare un discreto profitto, senza creare indebite difficoltà a nessuno dei distributori. Da questo punto di vista, i termini dell’accordo impediscono a qualsiasi distributore di sottoquotare gli altri distributori introducendo prezzi minimi nel tentativo di catturare la maggior parte del volume delle vendite.
Una diversa prospettiva della strategia di mantenimento del prezzo di rivendita è che questo approccio pone restrizioni al libero scambio. Qui, l’idea è che il distributore dovrebbe essere libero di usare qualsiasi mezzo necessario per spostare i prodotti, incluso l’uso di prezzi bassi per attirare i consumatori. Non limitando i prezzi offerti dai distributori, la possibilità di guadagnare profitti passa al volume piuttosto che al profitto guadagnato per unità. Tutti i distributori che non sono in grado di competere sono costretti ad abbandonare l’attività e il produttore fornisce semplicemente unità aggiuntive in vendita da parte di quei distributori che rimangono attivi sul mercato.
I dibattiti sugli effetti del mantenimento del prezzo di rivendita hanno portato a periodi in cui la pratica era considerata illegale o almeno limitata in qualche modo. Di conseguenza, le variazioni dell’approccio si sono sviluppate nel tempo. Nelle aree in cui la strategia è legale, può assumere la forma di ciò che è noto come mantenimento del prezzo di rivendita, in cui il distributore vende i prodotti a un prezzo prestabilito. Un altro approccio è noto come prezzo minimo o mantenimento del prezzo minimo di rivendita, in cui il distributore si impegna a vendere i prodotti al di sopra di un prezzo unitario di base o minimo. Una terza alternativa è nota come mantenimento del prezzo massimo di rivendita, in cui il distributore non venderà i prodotti per più di un prezzo unitario massimo.
Nelle aree in cui le normative governative consentono il mantenimento del prezzo di rivendita, i termini generalmente forniscono al produttore il diritto di agire se un distributore viola il contratto. Nel caso in cui il distributore tenti di vendere segretamente i prodotti a qualsiasi prezzo non consentito dall’accordo in quello che è noto come mercato grigio, il produttore può recedere immediatamente dal contratto di distribuzione, senza preavviso. Inoltre, il produttore può essere in grado di richiedere legalmente danni al distributore se si può dimostrare che l’attività ha ridotto i profitti o danneggiato in altro modo gli interessi commerciali del produttore.