La preparazione del caffè è l’atto di usare acqua riscaldata e caffè macinato per trasformare i chicchi di caffè in una tazza di caffè calda. Esistono diversi metodi per preparare il caffè, a seconda dell’intensità e dello stile del caffè desiderato. È sempre necessario, tuttavia, macinare i chicchi di caffè prima di erogare il caffè.
È possibile acquistare il caffè nella sua forma integrale o già macinato. La maggior parte degli esperti consiglia di acquistare caffè in grani interi e macinarli a casa. È meglio macinare il caffè prima che venga erogato; questo assicura il sapore più fresco. Gli esperti raccomandano inoltre di utilizzare il caffè entro poche settimane dall’acquisto e di conservarlo in un contenitore ermeticamente chiuso.
Esistono alcune regole generali per tutti i tipi di metodi di erogazione del caffè. Il rapporto tra caffè e acqua dovrebbe essere di circa due cucchiai di caffè macinato ogni sei once (circa 177 millilitri) di acqua. L’acqua dovrebbe essere filtrata o acqua di sorgente; l’acqua del rubinetto non è consigliata perché può conferire al caffè altri sapori sgradevoli. La temperatura dell’acqua dovrebbe essere vicina all’ebollizione, ma non del tutto. L’acqua dovrebbe essere compresa tra 195 gradi Fahrenheit e 205 gradi Fahrenheit (tra 90 e 95 gradi Celsius).
Il metodo di erogazione del caffè più comune negli Stati Uniti è generalmente una macchina da caffè a goccia standard. In questo metodo, l’acqua viene aggiunta alla macchina da caffè e i fondi di caffè vengono posti in un cestino contenente un filtro. La macchina si occupa di tutto il resto e all’utente non viene dato alcun controllo sulla temperatura dell’acqua. La macchina da caffè americano si spegne generalmente quando l’erogazione del caffè è completa, anche se molti hanno una piastra calda per mantenere caldo il caffè. È meglio rimuovere il caffè dalla piastra riscaldante, che può bruciare il caffè e trasferirlo in una caraffa isolata per mantenerlo caldo.
Un altro metodo comune di preparazione del caffè è una stampa francese. In questo metodo, l’utente aggiunge l’acqua calda alla temperatura desiderata sopra i fondi di caffè, che poggiano sul fondo di un contenitore di vetro. Trascorsi 4-5 minuti, viene premuto un pistone nell’acqua, che rilascia il caffè e gli oli di caffè, separando il terreno.
Esistono altri metodi di preparazione del caffè, che producono una bevanda più forte e più concentrata, generalmente servita in tazze più piccole. Il caffè in stile turco viene riscaldato direttamente sopra una stufa e il caffè viene servito con i motivi sul fondo della tazza. L’espresso italiano viene prodotto in una macchina speciale, in cui l’acqua calda viene forzata attraverso i terreni ad alta pressione. Indipendentemente dallo stile scelto, è meglio bere il caffè immediatamente dopo che è stato preparato.