La cipolla siluro rossa è una cipolla cimelio originaria della Calabria, in Italia, dove è stata coltivata da prima della nascita di Cristo. Questa cipolla ha una lunga storia per un motivo: ha un sapore incomparabile che l’ha resa durevolmente popolare nel Mediterraneo. Queste cipolle possono essere trovate in vendita in alcuni mercati specializzati e possono anche essere coltivate nel giardino di casa, anche se alcune persone credono che le famose cipolle di Torpea, una città della Calabria, abbiano il miglior sapore.
Queste cipolle assomigliano più o meno ai palloni da calcio e sono ricoperte da una buccia di carta che va dal rosso al viola. La polpa della cipolla è bianca, con un bordo rosso ed estremamente dolce. Queste cipolle sono anche molto pungenti, con una nota acuta che equilibra il sapore dolce. Poiché questa cipolla non si mantiene bene, è generalmente una prelibatezza stagionale, disponibile solo quando queste verdure maturano a metà autunno.
Queste cipolle hanno un sapore delicato che le rende adatte per l’uso crudo. Cipolle di siluro crude possono essere aggiunte a insalate, panini e altri piatti. Le cipolle possono anche essere in salamoia e utilizzate in vari modi, con alcune persone che godono di una cipolla siluro rossa in salamoia diritta. Le cipolle sottaceto possono anche essere incuneate e utilizzate come contorno per una varietà di piatti, e non sono rare nelle miscele di verdure sottaceto in Italia.
La cottura esalta la naturale dolcezza della cipolla siluro rossa, caramellandola leggermente crea un sapore molto ricco. Queste cipolle possono essere utilizzate in zuppe, stufati, salse e così via, e sono anche popolari sulla pizza, grigliate e servite come antipasto e ripieni.
Le cipolle sono profondamente influenzate dal terreno in cui crescono. A seconda del contenuto del terreno, questa cipolla può sviluppare un sapore solforoso più aggressivo o può rimanere mite. I giardinieri che vogliono coltivare queste cipolle a casa dovrebbero provare a piantarle in diversi ambienti per trovare il “punto debole” nel giardino dove cresceranno bene e avranno un buon sapore. Le cipolle hanno bisogno di un terreno fertile, ben drenato e almeno sei ore di sole al giorno per prosperare, e dovrebbero essere piantate dopo che è passato l’ultimo gelo.
Se una ricetta richiede una cipolla siluro rossa e hai difficoltà a trovarne una, puoi usare una cipolla rossa normale o una cipolla Vidalia come supporto, perché entrambe queste cultivar di cipolla sono naturalmente dolci.