La sindrome post-commozione cerebrale è una sindrome insolita che colpisce circa il 15% delle persone che hanno una commozione cerebrale. Una commozione cerebrale è causata da una lieve lesione cerebrale, di solito a seguito di un colpo alla testa. Quando una commozione cerebrale è lieve, la maggior parte delle persone guarisce dai sintomi principali, come nausea, vertigini e mal di testa entro una settimana o due. Ciò che lascia perplessi i ricercatori medici è che alcune persone continuano ad avere sintomi che possono durare per settimane dopo che si è verificata la guarigione. In rari casi, i sintomi possono persistere per un anno o più dopo che una persona ha subito una commozione cerebrale.
Medici e ricercatori medici non sono chiari sul motivo per cui le persone sviluppano la sindrome post-commozione cerebrale, poiché non sembra esserci una correlazione con essa e la gravità della commozione cerebrale. Alcuni ricercatori ritengono che la condizione possa essere interamente psicologica, mentre altri sostengono che ci sia una causa medica, anche se rimane non identificata. I ricercatori vedono che la sindrome è più diffusa tra le persone anziane, quindi un fattore di rischio identificabile per la malattia è l’età. Le donne sono anche più a rischio di sviluppare questo problema rispetto agli uomini.
I sintomi della sindrome post-commozione cerebrale sono essenzialmente la persistenza dei sintomi che una persona potrebbe avere nelle prime settimane dopo aver subito un trauma cranico:
Vertigini
Mal di testa
Difficoltà a dormire
Cambiamenti di umore, in particolare maggiore irritabilità
Sensibilità alla luce o al rumore
Stanchezza
Cambiamenti nella memoria
Il trattamento per questa sindrome dovrebbe iniziare con il trattamento per una commozione cerebrale. Se una persona si è ferita alla testa abbastanza da causare la perdita di coscienza, è probabile che abbia una commozione cerebrale. Quando i sintomi non si risolvono entro poche settimane, non esistono metodi standard per il trattamento. Invece, gli operatori sanitari tendono a trattare i sintomi che rimangono. Sia il mal di testa che la nausea possono essere trattati con farmaci, anche se possono far sentire una persona più stanca.
Alcuni operatori sanitari potrebbero anche voler eseguire un test di risonanza magnetica (MRI) per cercare lesioni residue che non sono guarite. A volte, l’entità della lesione cerebrale può essere inizialmente sottovalutata e possono persistere gonfiore o lividi. Quando questo è il caso, la persona non sta realmente vivendo la sindrome post-commozione cerebrale, ma si sta riprendendo da una lesione cerebrale più grave di quanto si pensasse in precedenza. Occasionalmente, vengono prescritti farmaci per trattare i sintomi residui o possono essere prescritti steroidi come il prednisone per aiutare a ridurre l’infiammazione.
Ha senso per le persone consultare un medico se i sintomi della commozione cerebrale non si sono risolti entro poche settimane. Sebbene non esista un trattamento unico e gli operatori sanitari non abbiano ancora capito quale sia la causa, il trattamento dei sintomi può aiutare una persona a sentirsi più a suo agio.