L’Arizona Historical Society, o AHS, è un’organizzazione che si è sviluppata di pari passo con il territorio e poi lo stato dell’Arizona. Fondata nel 1864, l’obiettivo della società è quello di raccogliere e preservare tutti gli elementi della storia dello stato, dai documenti alle fotografie e ai filmati. Creata dai legislatori e finanziata attraverso le quote associative, le vendite e il legislatore statale, l’Arizona Historical Society gestisce quattro musei principali, varie raccolte di documenti e pubblica un giornale trimestrale. Oltre a ciò, la società aiuta i musei più piccoli e gestisce una serie di programmi educativi e comunitari.
Operando da Tucson, l’Arizona Historical Society è sia un’organizzazione in tutto lo stato che una società madre con sezioni locali. Ci sono, ad esempio, anche capitoli regionali a Yuma e Glendale. La maggior parte degli uffici amministrativi della società, come la sede centrale e il dipartimento delle pubblicazioni, hanno sede a Tucson.
Le quote associative variano da livello a livello. Ci sono tariffe più economiche per gli studenti e per i privati. Gli abbonamenti più costosi includono vantaggi aggiuntivi come visite guidate private, tour dietro le quinte e pass gratuiti per i quattro musei principali. Tutte le iscrizioni includono un abbonamento al Journal of Arizona History. Questa pubblicazione trimestrale include saggi, lettere, notizie e recensioni riguardanti la storia dello stato.
I quattro musei principali si trovano a Phoenix, Flagstaff, Yuma e Tucson. Il Museo di Papago Park è rivolto verso l’Arizona centrale e la storia dell’Arizona del XX e del XXI secolo. Il Pioneer Museum di Flagstaff, con sede nel vecchio Coconino Hospital, esamina la storia antica dell’Arizona settentrionale. La Sanguinetti House di Yuma si occupa della storia del fiume Rio Colorado. La storia dello stato è riassunta dalle mostre dell’Arizona History Museum di Tucson che includono il fucile di Geronimo.
Oltre alle mostre principali, l’Arizona Historical Society mantiene un archivio completo. La missione dell’archivio è raccogliere ogni possibile dato storico riguardante l’Arizona coloniale, il territorio dell’Arizona e lo stato. Dalla sua istituzione nel 1870, l’archivio, con uno con sede in ciascuno dei quattro musei, ha raccolto oltre 500,000 oggetti.
Il lavoro di sensibilizzazione della comunità condotto dall’Arizona Historical Society aiuta sia il pubblico in generale che i piccoli musei comunitari in tutto lo stato. Individui e gruppi possono richiedere fino a $ 2,000 dollari USA (USD) in sovvenzioni per aiutare a preservare elementi della storia dell’Arizona. La società organizza anche conferenze e dimostrazioni storiche e offre assistenza tecnica.
I musei piccoli e regionali possono richiedere la certificazione all’Arizona Historical Society. Per ottenere la certificazione, devono essere aperti al pubblico per almeno 208 ore all’anno. La società fornisce a questi musei supporto tecnico e finanziamenti e tiene anche laboratori museali per insegnare le abilità dei musei come come conservare i manufatti.