La teoria dell’attribuzione è un concetto in psicologia. Come parte di un tentativo di comprendere il mondo ed esercitare il controllo, le persone di solito cercano di attribuire cause ad azioni ed eventi, credendo che tutto abbia una spiegazione, se si scava abbastanza lontano. Il modo in cui si svolgono le attribuzioni può essere molto rivelatore, poiché, forse non sorprendentemente, le persone hanno standard diversi quando si tratta di attribuzione. L’applicazione di questi standard può alimentare pregiudizi, squilibri di potere e questioni sociali simili.
Nella teoria dell’attribuzione, ci sono due possibili spiegazioni per un evento o un’azione. Uno è interno, noto anche come intrinseco; la spiegazione deriva dal fatto che qualcuno o qualcosa è motivato da forze interne. Ad esempio, quando qualcuno dice “non preoccuparti di Sally, è proprio così”, sta illustrando l’attribuzione interna. Al contrario, quando si ritiene che fattori situazionali, ambientali o estrinseci siano la causa di qualcosa, qualcuno esercita un’attribuzione esterna. In un esempio, si potrebbe dire “John avrebbe ricevuto il rapporto in tempo, ma il server si è bloccato”.
Una cosa interessante da notare su questa teoria è che le persone non sono coerenti quando applicano le attribuzioni. Quando qualcuno commette un errore, tenderà a dare la colpa dell’errore a fattori esterni. Quando qualcuno identifica un errore commesso da qualcun altro, spesso vengono incolpati fattori interni. Ciò consente alle persone di spostare la responsabilità della colpa personale su fattori esterni, pur ritenendo le persone personalmente responsabili degli errori che hanno commesso.
Quando qualcuno ha successo, questo è spesso attribuito a fattori interni come abilità o competenza. Quando le carte in tavola vengono capovolte e il successo viene riconosciuto in qualcun altro, è più probabile che le persone suggeriscano che i fattori esterni come la fortuna siano stati responsabili. Queste tendenze illustrano che alle persone piace prendersi il merito del successo ed evitare le colpe dove possono.
Anche le interazioni sociali possono essere influenzate dalla teoria dell’attribuzione. La gente userà spesso questa teoria per rivendicare una gloria riflessa, come quando gli appassionati di sport dicono “abbiamo vinto”, anche se non erano nella squadra. Al contrario, le attribuzioni possono essere utilizzate per prendere le distanze dal fallimento; può essere “hanno perso” quando la propria squadra perde.
Comprendere la teoria dell’attribuzione può essere importante quando si sfidano i propri pregiudizi o quando si cerca di comprendere le dinamiche di un gruppo. Sapere che le persone rivendicheranno la responsabilità personale del successo e incolperanno gli altri del fallimento può essere particolarmente importante sul posto di lavoro, dove le persone usano la teoria dell’attribuzione mentre combattono per promozioni, riconoscimenti e buona reputazione.