L’Accademia di Scienze Naturali è un museo di storia naturale a Philadelphia, Pennsylvania. Istituito nel 1812 per promuovere le scienze e l'”apprendimento utile”, è il più antico museo americano del suo genere. Nella sua infanzia ha organizzato spedizioni nella natura selvaggia e gli esploratori hanno riportato nuove specie di flora e fauna per lo studio e l’esame. Queste spedizioni formarono l’inizio della collezione dell’Accademia di Scienze Naturali di 17 milioni di oggetti.
Le mostre permanenti includono un giardino tropicale coperto di vapore dove le farfalle volano liberamente nella stanza e possono persino atterrare sui visitatori, e la grande Sala dei Dinosauri. Un’icona dell’Accademia di Scienze Naturali incombe sugli ospiti nella Sala dei Dinosauri, lo scheletro lungo 42 metri di un tirannosauro rex. Nella sala sono presenti anche altri 12.80 dinosauri, di cui la metà rappresentata da scheletri. L’accademia ha una mostra online dei fossili che un tempo erano di proprietà di Thomas Jefferson, incluso un fossile di mastodonte.
I bambini ospiti del museo si godono The Big Dig, dove possono agire come paleontologi per scavare un modello di Stegosauro a grandezza naturale. I visitatori possono anche vedere impronte e uova di dinosauro. Nel Fossil Prep Lab, possono vedere paleontologi e altro personale del museo che lavorano su veri fossili che sono stati dissotterrati in altre località del mondo.
I giovani possono anche visitare il museo per bambini dell’Accademia di Scienze Naturali, Outside In. Come suggerisce il nome, la stanza dei bambini porta l’esterno all’interno affinché i bambini possano vedere da vicino. Possono sentire un vero meteorite, vedere le api che ronzano nel lavoro intorno al loro alveare o cercare denti di squalo, tra le altre attività. Gli animali sono una grande attrazione a Outside In, tra cui un coniglio, una lucertola senza zampe, scarafaggi che sibilano, un cowbird e una tartaruga.
I diorami di animali in ambienti naturali sono una parte importante dell’esperienza del visitatore all’Accademia di Scienze Naturali. Tra i 37 diorami ci sono quelli che mostrano alci, orsi, bisonti, pecore di montagna e buoi muschiati, mentre altri presentano tigri, leoni, zebre, gorilla e antilopi. I diorami asiatici presentano un panda e uno yak.
Il museo ha permesso l’accesso al pubblico per la prima volta nel 1828, offrendo viste di alcuni degli oggetti raccolti. Tutti loro sono stati identificati con etichette scritte in greco e latino. Circa 60 anni dopo la fondazione del museo, e dopo tre traslochi a causa della rapida espansione delle partecipazioni, l’Accademia di Scienze Naturali si stabilì nella sua posizione attuale sulla Benjamin Franklin Parkway.