L’attestazione è l’atto di rendere testimonianza. Può assumere diverse forme in senso giuridico. In generale, si riferisce a un’attività in cui qualcuno conferma qualcosa con un giuramento scritto o orale. Un semplice esempio di un’attestazione potrebbe essere una firma sul fondo di un documento legale da un notaio che indica che lui o lei ha visto l’autore scrivere e firmare il documento.
In alcuni casi, un’attestazione è semplicemente una verifica che un documento è stato firmato davanti a testimoni. Firmando, i testimoni attestano di aver visto il documento in fase di sottoscrizione e di essere a conoscenza dell’identità del firmatario. Tuttavia, non attestano nulla nel documento stesso; il documento può essere errato o compilato in modo improprio, ad esempio, ma non è responsabilità di chi l’ha attestato.
Un attestato può anche fornire ulteriori informazioni sul firmatario. Sulla clausola di attestazione aggiunta a un testamento, ad esempio, le persone che firmano indicano che il testatore era sano di mente quando è stato scritto il testamento, e quindi poteva prendere liberamente decisioni. Questo è usato per sostenere affermazioni che la volontà è valida. Se i testimoni non confermano che il testatore era sano di mente, qualcuno potrebbe obiettare che il testamento non dovrebbe essere accettato a causa di dubbi sullo stato mentale del testatore.
Le attestazioni possono anche apparire sotto forma di documenti che forniscono informazioni che il firmatario attesta essere corrette. Ad esempio, a qualcuno che fa domanda per un lavoro può essere richiesta una lettera di attestazione da un precedente datore di lavoro che confermi le date di lavoro e la retribuzione indicate nella domanda di lavoro. Allo stesso modo, una lettera di attestazione può essere scritta da qualcuno come parte di una domanda di certificazione professionale, indicando che ha soddisfatto i requisiti dichiarati.
Quando qualcuno fa un’attestazione, è legalmente responsabile di ciò che viene attestato. Le persone dovrebbero stare attente quando gli viene chiesto di attestare qualcosa per assicurarsi di comprendere la loro responsabilità. Se, ad esempio, a qualcuno viene chiesto di attestare di aver visto qualcuno firmare un documento legale, non dovrebbe fornire un’attestazione per un documento che è già stato firmato. Una falsa attestazione può essere motivo di responsabilità in tribunale ed è importante ricordare che le attestazioni, per quanto banali possano sembrare, possono essere utilizzate come prove in tribunale.