Un avvocato può presentare una mozione di annullamento se ritiene che un aspetto del procedimento legale sia stato irregolare. Se il tribunale accoglie la mozione, invaliderà l’oggetto della mozione, ad esempio un tentativo di introdurre prove, emettere un mandato di comparizione o incriminare una persona per un crimine. Gli avvocati di tutte le parti di un caso possono presentare tali mozioni e devono essere preparati a discuterle davanti al giudice, poiché il giudice vuole ascoltare chiare giustificazioni per la mozione. La presentazione di una mozione senza giusta causa può essere motivo di sanzioni da parte del tribunale se il giudice ritiene che un avvocato stia tentando di ritardare il processo.
Un’ottima ragione per una mozione di annullamento è un’identificazione errata. Un pubblico ministero potrebbe avviare un’accusa contro un imputato, solo per scoprire che l’identificazione era sbagliata perché un testimone è stato istruito o ha commesso un errore innocente. Il pm potrebbe presentare istanza per l’annullamento delle accuse, chiedendo al tribunale di annullarle e di sospendere il procedimento. Allo stesso modo, se un mandato di comparizione o citazione è correlato a una falsa identificazione, è possibile presentare un’istanza per invalidare l’ordinanza del tribunale.
Nel caso delle prove, una mozione di annullamento di solito chiede al giudice di sopprimere le prove a causa di un problema con esse. Se la catena di prove è stata interrotta, il tribunale potrebbe sopprimerla sulla base del fatto che è discutibile. Allo stesso modo, se è riservato o altamente pregiudizievole, una mozione di annullamento lo terrà fuori dal tribunale. Un avvocato che sostiene una causa civile relativa a una questione di brevetto, ad esempio, potrebbe chiedere che le prove contenenti informazioni proprietarie siano soppresse perché potrebbero mettere in pericolo il suo cliente. Anche la manomissione delle prove sarebbe motivo di questo tipo di movimento.
Gli avvocati possono ritenere che un’ordinanza o un’attività del tribunale non sia valida perché si trova nella giurisdizione sbagliata. Possono presentare istanze per interrompere la procedura e il tribunale stabilirà se la giurisdizione è appropriata. L’emergere di nuove informazioni può anche far scattare una mozione di annullamento, se le informazioni suggeriscono che un ordine del tribunale sarebbe ingiusto o irragionevole, date le nuove circostanze.
Il giudice esaminerà le informazioni presentate dagli avvocati e considererà la legislazione e la giurisprudenza al momento di decidere se accogliere la mozione. Ogni giudice ha un approccio leggermente diverso alla legge e gli avvocati devono adattare le proprie argomentazioni al giudice per ottenere i migliori risultati. Se un avvocato ritiene che una mozione sia stata accolta o respinta ingiustamente, questo può diventare un argomento importante in caso di appello.