Un imaging di perfusione miocardica misura il flusso sanguigno e la funzione del cuore. Gli individui che ottengono questo test di solito ricevono un tracciante o una piccola quantità di una sostanza radioattiva, che verrà utilizzata per rintracciare problemi al cuore. I tessuti cardiaci sani assorbiranno il materiale radioattivo e i tessuti danneggiati saranno evidenziati da esso. La diminuzione del flusso sanguigno alle aree danneggiate del cuore può essere una delle ragioni per cui la sostanza non è adeguatamente assorbita in queste aree. Questo test può essere utilizzato per diagnosticare malattie cardiache e per valutare i progressi di un individuo con una malattia esistente.
Un elettrocardiogramma anomalo (ECG) può indicare la necessità di uno studio di imaging della perfusione miocardica. Il test può mostrare se c’è qualche danno strutturale all’interno del cuore. Gli individui che presentano sintomi cardiaci come mancanza di respiro, stanchezza eccessiva durante l’attività fisica e dolori al petto possono avere questo imaging fatto come uno schermo per malattie cardiache che potrebbero svilupparsi in futuro. Inoltre, alcuni medici possono utilizzare il test per determinare il successo di un intervento chirurgico, ad esempio per confermare il posizionamento accurato di un dispositivo chirurgico come uno stent coronarico.
Ci sono molti problemi cardiaci che possono essere mostrati dall’imaging della perfusione miocardica. È possibile vedere qualsiasi tessuto cicatriziale derivante da un infarto. La capacità del cuore di pompare adeguatamente il sangue può essere misurata e le arterie possono essere viste e valutate. Una fotocamera che produce immagini basate sui raggi gamma emessi dal tracciante o dalla sostanza radioattiva viene utilizzata per acquisire immagini dettagliate del cuore. Le foto verranno scattate a vari intervalli durante il test.
Generalmente, il test avrà due parti. La prima parte valuterà il cuore in uno stato di riposo, mentre la seconda parte, comunemente nota come imaging di perfusione miocardica da stress, valuterà il cuore in un ambiente stressato. In genere, lo stress test viene eseguito facendo camminare il paziente su un tapis roulant. Gli individui che non sono in grado di partecipare all’esercizio fisico possono ricevere un’imaging di perfusione miocardica di adenosina. In questa procedura, al paziente verrà somministrato un farmaco chiamato adenosina per mettere il cuore in uno stato di stress, simile a quello visto in uno stress test.
Il test di riposo e stress può essere completato lo stesso giorno o in giorni diversi. In genere, il test viene eseguito su base ambulatoriale, ma può essere eseguito anche in regime di ricovero. Le foto verranno scattate dopo ogni parte del test e saranno successivamente confrontate. In generale, non dovrebbe esserci una differenza significativa nelle immagini dei due scenari di un cuore sano. Differenze significative possono indicare un problema.
La preparazione per un imaging di perfusione miocardica può variare. Durante la preparazione per il test, il medico dovrà essere informato delle condizioni che potrebbero interferire con il test come una gravidanza, i farmaci attualmente assunti e le allergie a qualsiasi nuovo farmaco che può essere somministrato durante il test. In genere, ai pazienti verrà chiesto di non mangiare entro un certo periodo di tempo prima di eseguire l’imaging. Dopo il test, un individuo può provare nausea, affaticamento, mal di testa o qualche fastidio al petto.