Quando un bambino inizia a crescere i denti, può mostrare segni di dentizione. I nuovi denti possono iniziare a comparire già a tre mesi di età e la maggior parte dei bambini ha una serie completa di 20 denti all’età di tre anni. I segni comuni della dentizione includono irritabilità, sbavare e un aumento del desiderio di masticare. Le gengive del bambino possono apparire rosse o gonfie. Alcuni bambini sono gravemente colpiti dalla dentizione, mentre altri possono mostrare pochissimi sintomi.
L’irritabilità è uno dei segni più comuni della dentizione. I nuovi denti che spingono attraverso le gengive possono essere estremamente scomodi, il che può rendere un bambino pignolo o ipersensibile. Il dolore può aumentare durante la notte, facendo dormire il bambino in modo irrequieto e piangendo frequentemente durante la notte. Le grandi dimensioni dei molari possono rendere il bambino ancora più irritabile rispetto a quando entrano denti più piccoli. Se un bambino si agita mentre si strofina le guance o si tira le orecchie, potrebbe significare che sta mettendo i denti.
Una maggiore tendenza a sbavare e le guance arrossate sono altri segni comuni di dentizione. Un bambino che sbava molto può sviluppare un’eruzione cutanea sul mento o sul collo, a causa dell’umidità costante e della frequente pulizia. Alcuni bambini hanno anche guance rosse e calde a causa del dolore alla bocca. Nella maggior parte dei casi, la sbavatura diminuisce quando compare il dente, ma ricomincia quando un altro dente inizia a spingersi. Alcuni genitori riferiscono che le feci molli sono un’altra indicazione della dentizione, che potrebbe essere il risultato della deglutizione della saliva in eccesso. Il bambino può anche tossire o vomitare a causa della saliva in gola.
I bambini spesso cercano di masticare tutto ciò che riescono a mettere in bocca, poiché la pressione sulle gengive sembra aiutare ad alleviare il dolore. Dare al bambino cibi freddi, panni bagnati refrigerati o anelli da dentizione può aiutare ad alleviare il dolore. Può essere utile anche massaggiare delicatamente le gengive del bambino con un dito. Alcuni genitori scelgono di somministrare antidolorifici o gel per la dentizione topici, che possono essere efficaci per alcuni bambini.
Se un bambino è abbastanza grande per iniziare la dentizione e se ci sono altri segni di dentizione, un esame delle gengive dovrebbe confermare se i denti stanno entrando. Generalmente gli incisivi inferiori anteriori sono i primi a entrare. Le gengive nell’area sono spesso gonfie e arrossate. Quando viene premuto con un dito, il dente potrebbe essere sentito prima di essere visto. A volte appare una piccola fessura dove uscirà il dente.