L’industria wireless è un insieme di aziende coinvolte nello sviluppo e nell’uso di vari dispositivi elettronici in grado di ricevere e inviare informazioni in modalità wireless. Mentre una volta includeva principalmente quelle aziende che producevano hardware e software per telefoni cellulari, si è esteso all’uso di tablet e dispositivi simili. Ciò non include in genere altri dispositivi wireless, come i router wireless, che richiedono una connessione fisica e quindi trasmettono un segnale wireless ad altri dispositivi. L’industria wireless comprende produttori di dispositivi hardware, che impiegano ingegneri e progettisti di software, nonché aziende che producono applicazioni software per tali dispositivi.
Proprio come l’industria dell’intrattenimento, l’industria wireless non fa necessariamente riferimento a un determinato numero di aziende con un modello di business consolidato, ma a un gruppo di aziende che producono tecnologia wireless. I telefoni cellulari hanno principalmente aperto la strada in questo settore, in particolare con lo sviluppo di smartphone che utilizzavano le specifiche 3G e la maggiore funzionalità che tali dispositivi fornivano agli utenti. Man mano che l’industria wireless è cresciuta, tuttavia, ha incluso sviluppatori di altri dispositivi come i tablet wireless, che combinano numerose funzioni per fungere da ibrido tra uno smartphone e un computer portatile.
L’industria wireless non include necessariamente tutti i dispositivi e i sistemi che possono utilizzare un segnale wireless, ma si riferisce invece a quei dispositivi che funzionano su una rete LAN (Large Area Network) puramente wireless. Si tratta in genere di una rete di telefonia mobile stabilita da un provider di telefonia mobile. Queste aziende non solo forniscono il servizio di rete, ma sono spesso coinvolte nella produzione di hardware wireless. Esistono anche molte aziende che sviluppano esclusivamente hardware per l’industria wireless e questi produttori spesso impiegano ingegneri che progettano l’hardware, nonché sviluppatori di software che creano firmware per i dispositivi.
Man mano che le funzionalità offerte dai dispositivi wireless si sono sviluppate e sono diventate più sofisticate, sempre più aziende di software si sono unite all’industria wireless. Sebbene il firmware possa essere la spina dorsale di molti dispositivi wireless, sono state introdotte numerose applicazioni software che sono diventate una funzione standard per molti dispositivi. Queste applicazioni possono essere qualsiasi cosa, da giochi e calendari che possono essere scaricati su un dispositivo a mappe e indicazioni stradali in tempo reale, elenchi di ristoranti in una determinata area con recensioni e menu elencati e software utilizzato per seguire siti Web e punti di intrattenimento popolari. Poiché la tecnologia continua a crescere ed evolversi, nuove attività e funzionalità possono diventare parte dell’industria wireless, così come gli sviluppatori di videogiochi e l’industria musicale.