L’intento originario è un termine utilizzato nella considerazione e nell’interpretazione di documenti costituzionali e statutari in relazione a come tali leggi e regolamenti dovrebbero essere eseguiti. Può essere utilizzato per ragioni puramente accademiche, come considerazioni di filosofia del diritto, o per scopi più pratici. Il concetto alla base di questo approccio alla legge è che l’interpretazione giuridica successiva cerca di comprendere l’intento di coloro che hanno redatto la legge, per comprenderne meglio lo scopo. L’intento originale può essere un argomento controverso ed è aperto a un’ampia gamma di critiche e discussioni in merito alle conclusioni che possono essere tratte.
Mentre il termine può talvolta essere usato come sinonimo di “originalismo”, l’intento originale è spesso considerato come un aspetto filosofico separato dell’interpretazione costituzionale o statutaria. Ci sono tipicamente due scopi principali per la considerazione dell’intento originale, che sono esplorazioni puramente accademiche di precedenti legali e interpretazioni applicabili di leggi precedenti. In entrambi gli approcci, l’obiettivo è tipicamente quello di accertare lo scopo di una legge e l’intento con cui tale legge o regolamento è stato stabilito.
L’intento originale è spesso discusso per quanto riguarda la costituzione di un paese, e negli Stati Uniti c’è un grande dibattito sulla Costituzione degli Stati Uniti e sui vari metodi di interpretazione. L’intento di coloro che hanno redatto un documento come la Costituzione degli Stati Uniti è spesso analizzato e considerato dagli studenti di diritto americano nel tentativo di comprendere meglio la struttura di base e i significati del documento. Tuttavia, questo uso dell’intento originale spesso non viene applicato direttamente alle normative e agli statuti legali, ma è inteso come un mezzo per comprendere meglio le menti che hanno redatto tale documento.
L’uso dell’intento originale nell’interpretazione di costituzioni o statuti in un tribunale o in una casa di congressi, d’altra parte, non è tipicamente inteso come puramente filosofico. Tali usi spesso cercano di comprendere l’intento di una legge al fine di interpretare correttamente tale legge in un contesto moderno. I fautori di questo approccio spesso sostengono che la comprensione dell’intento è fondamentale per comprendere quale effetto avrebbe dovuto avere una legge sulla società. Gli oppositori di questa forma di interpretazione, tuttavia, sostengono che un documento come la Costituzione degli Stati Uniti, che ha avuto dozzine di contributori, supera in significato l’intento di qualsiasi individuo in quel gruppo.
Questo conflitto, tra coloro che cercano l’intento delle persone che hanno creato un documento o una legge e coloro che si oppongono alla nozione stessa di tale intento, spesso porta a controversie e conflitti. Alcuni movimenti politici hanno anche cercato di utilizzare l’idea dell’intento originale per promuovere vari obiettivi politici. Questi movimenti usano spesso il concetto per sostenere un movimento verso opinioni politiche e ideologiche che sono “vecchio stile” o “tradizionali” associando gli obiettivi di tale movimento con l’intento percepito di figure politiche del passato.