Lo shock neurogeno è un calo della pressione sanguigna causato da lesioni del sistema nervoso centrale. Deve essere trattato tempestivamente perché può essere fatale se non identificato e affrontato rapidamente ed è un rischio noto di lesioni cerebrali e del midollo spinale. Le persone in trattamento per tali condizioni possono essere attentamente monitorate per gli indicatori di shock per consentire un intervento rapido se necessario. Una volta affrontato lo shock e stabilizzato il paziente, il trattamento della lesione può aiutare a prevenire il rischio di ulteriori complicazioni.
Nei pazienti con questa complicanza, i segnali che normalmente regolano la dilatazione e la contrazione dei vasi sanguigni non sono normali. Il corpo dice ai vasi sanguigni di rilassarsi, il che consente alla pressione sanguigna di scendere perché c’è meno resistenza. La circolazione può essere compromessa e il paziente potrebbe soffrire di ipotermia causata dalla perdita di calore perché il sangue non circola correttamente. Alcuni pazienti in uno stato di shock neurogeno sviluppano anche bradicardia, dove la frequenza cardiaca rallenta.
Diverse misure possono essere utilizzate per affrontare lo shock neurogeno. Il primo è la somministrazione di liquidi per aumentare la pressione sanguigna aumentando il volume totale di liquidi in circolazione, che è particolarmente importante se il paziente ha perso liquidi durante un incidente o un intervento chirurgico. Inoltre, potrebbe essere necessario proteggere le vie aeree del paziente con intubazione e ventilazione meccanica se il paziente ha difficoltà a respirare. I farmaci possono regolare la frequenza cardiaca se il paziente mostra segni di bradicardia.
Un’attenta valutazione del cervello e del midollo spinale è fondamentale per localizzare la lesione e determinarne l’entità. Ciò può dettare il corso del trattamento, poiché il paziente potrebbe aver bisogno di ulteriori interventi per prevenire nuove complicanze. Le preoccupazioni per tali lesioni impongono la gestione di pazienti con sospetti danni al midollo spinale o al cervello a seguito di incidenti; il personale medico di emergenza è formato per proteggere in particolare la testa e il collo e per valutare il paziente per segni di shock neurogeno. Ci sono anche preoccupazioni per cose come la somministrazione di liquidi, che potrebbero contribuire al gonfiore del cranio e causare complicazioni.
Se qualcuno che ha recentemente subito una lesione cerebrale o del midollo spinale sviluppa sintomi come pallore, affaticamento e vertigini, potrebbero essere segni di shock neurogeno. Il paziente deve essere portato in una struttura medica per la valutazione e il trattamento. È inoltre consigliabile ricevere assistenza medica per qualsiasi sospetta lesione del sistema nervoso centrale nel momento in cui si verifica, anche se sembra minore, poiché l’identificazione e il trattamento precoci possono migliorare l’esito del paziente.