Il processo di allungamento delle labbra consiste nel tirare o appesantire le labbra interne, o piccole labbra, per allungarle. È iniziato come una tradizione culturale in alcune parti dell’Africa antica, dell’Asia e dei mari del sud, ma da allora è stato adottato da alcune culture occidentali, anche se su scala molto più ridotta. È fatto principalmente per le apparenze e il miglioramento sessuale.
L’allungamento delle labbra viene in genere affrontato con l’obiettivo di aumentare in modo permanente la lunghezza delle piccole labbra. Il processo di stretching deve essere eseguito regolarmente per un lungo periodo di tempo al fine di ottenere risultati duraturi. Anche lo stretching regolare aumenta continuamente le dimensioni delle labbra. Le labbra possono estendersi appena fuori dalle grandi labbra o allungarsi fino alle ginocchia di una donna.
Ci sono due modi principali per avvicinarsi all’allungamento delle labbra: tramite trazione o con l’uso di pesi. Tirare è il metodo usato più frequentemente nelle società tribali. Il metodo del peso è più comune tra i professionisti nelle nazioni occidentali.
Le labbra tradizionali che si estendono in aree dell’Africa subsahariana come il Ruanda sono considerate un rito di passaggio. In genere è praticato nel corso di diversi anni, dalla pubertà in poi. La ragazza di solito eseguirà lo stretching da sola come parte di una normale routine, con possibile ispezione e guida da parte di un membro più anziano della famiglia. La lunghezza delle labbra allungate nelle culture tradizionali dipende dalla tribù e dall’area geografica. C’è un’ampia variazione di lunghezza.
È inoltre possibile acquistare attrezzature per lo stretching delle labbra. Di solito consiste in un piccolo peso a forma di lacrima che è attaccato alle labbra tramite un morsetto o una clip. In genere si consiglia a una donna di iniziare lo stretching con un peso più leggero, da aumentare man mano che il processo progredisce. Per ottenere uno stretching uniforme, i pesi sono solitamente attaccati a diverse aree per ogni sessione, o più pesi sono posizionati sulle labbra, piuttosto che avere un peso più pesante in un unico punto.
Molte donne che si dedicano allo stretching delle labbra considerano i risultati un punto di orgoglio e un segno di maturità e prontezza sessuale. La pratica tradizionale è così radicata in queste culture che non è una questione se una ragazza comincerà a fare stretching, ma quando. La pratica è stata fonte di alcune controversie. Ci sono gruppi che affermano che si tratta di un atto di mutilazione genitale simile alla castrazione femminile. I sostenitori dello stretching affermano che le due pratiche sono molto diverse, poiché lo stretching ha lo scopo di aumentare il piacere e il controllo sessuale, mentre la castrazione ha lo scopo di ridurre quelle sensazioni.