L’ordinazione alimentare online potrebbe essere definita la risposta di Internet al desiderio di consegna di cibo. È una tendenza in crescita soprattutto nelle aree urbane e nei campus universitari che consente alle persone di ordinare da ristoranti con menu interattivi, utilizzando la loro connessione Internet. In molti casi, qualsiasi dispositivo abilitato a Internet in grado di gestire pagine Web complicate può essere utilizzato per effettuare ordini, anche se molte persone fanno affidamento su un computer desktop o portatile per questo. Una seconda definizione di ordinazione di cibo online è che sta ordinando dai negozi di alimentari per rifornire la cucina, invece di effettuare ordini una volta con un ristorante.
Esistono diversi modi in cui può avvenire l’ordinazione di cibo online da un ristorante. Un ristorante può avere un proprio sito Web con funzioni semplici per effettuare un ordine di ritiro o consegna. Alcuni aggiungono una terza opzione per poter effettuare prenotazioni. Invece di chiedere una consegna, le persone accedono a Internet, si dirigono al sito del ristorante ed effettuano l’ordine.
In alternativa, un sito di ordinazione alimentare online può presentare i menu di molti ristoranti diversi. In questo modo, i clienti possono sfogliare i menu, pesare cose come preferenze, costi e altro, e determinare cosa vogliono ordinare. Qui possono accadere due cose: il sito online può offrire la consegna di cibo e ritirare il cibo ordinato dal ristorante, di solito valutando una qualche forma di commissione di consegna, oppure può consegnare l’ordine via Internet o telefono al ristorante scelto, che quindi prepara e consegna il cibo. Quest’ultimo scenario è più probabile, ma ci sono servizi di consegna di cibo specializzati nella raccolta da qualsiasi ristorante partecipante.
Ci sono molti vantaggi nell’ordinare cibo online. Di solito è possibile pagare su Internet e il pagamento potrebbe essere più sicuro della lettura di un numero di carta di credito a qualcuno all’altro capo del telefono. Le persone che ordinano molto non devono tenere i menu a portata di mano e avere il menu completo da guardare quando fanno delle scelte. C’è anche un registro di ciò che è stato ordinato, che può rendere più semplice presentare un reclamo, se necessario. Naturalmente la natura stessa della consegna del cibo è che è anche conveniente.
Alcuni degli svantaggi che alcune persone citano includono che il software di ordinazione alimentare online può tracciare gli acquisti e distribuire informazioni personali a molti ristoranti diversi. Passare attraverso un servizio di consegna di terze parti può talvolta causare errori difficili da correggere. Più spesso, le persone si lamentano perché l’ordinazione online è geograficamente limitata e le città più piccole potrebbero avere pochissimo accesso a questa comoda funzionalità, a meno che non siano città universitarie.
Il secondo tipo di ordinazione di cibo online è in realtà un ritorno ai giorni in cui molti negozi di alimentari consegnavano regolarmente cibo. Ora ci sono siti, siti di vendita di grandi aziende o negozi di alimentari, che consentono alle persone di fare acquisti online, e questo può essere molto conveniente. Non è buono per l’acquirente molto attento a cui piace sentirsi produrre, controllare l’integrità delle scatole e leggere tutte le date sulla merce, ma può essere un’ottima soluzione per le persone che sono impegnate e non hanno tempo di prendi la spesa. Ancora una volta, questa forma di ordinazione alimentare online può essere limitata a determinate aree.