Un pesce pagliaccio è una delle diverse specie di pesci che sono noti per la loro colorazione tipicamente brillante e altri tratti insoliti. Questi pesci prendono il nome dal fatto che vivono all’interno o intorno agli anemoni di mare, che hanno viticci altamente velenosi che usano per paralizzare e mangiare altri tipi di pesce. I colori vivaci e le strisce spesso visti su questi pesci permettono loro di nascondersi tra i viticci di un anemone. Formano un legame simbiotico con questi anemoni, vivendo insieme in piccoli gruppi all’interno di uno. I pesci Anemone sono anche abbastanza notevoli per il fatto che sono tutti nati maschi e sono in grado di passare permanentemente alla femmina per l’accoppiamento.
Conosciuto anche come pesce pagliaccio, un pesce pagliaccio è spesso riconoscibile per la sua colorazione brillante e strisce. Sono disponibili in una gamma abbastanza ampia di colori, ma poiché la maggior parte appartiene al genere Amphiprion, tendono ad essere di colore arancione brillante, rosso o rosa. I pesci Anemone di solito hanno anche diverse bande verticali di bianco o nero su di essi, che consente loro di nascondersi più facilmente all’interno di un anemone ospite per evitare i predatori.
Il modo in cui un anemonefish è in grado di vivere all’interno di un anemone, senza essere ucciso e mangiato dall’anemone, non è ancora del tutto compreso, anche se ci sono alcune teorie. Una delle teorie prevalenti ha a che fare con lo strato di muco trovato sulle squame di questi pesci pagliaccio. Lo strato di muco non contiene alcune delle proteine ??presenti negli strati di altri pesci, il che può far sì che questi pesci pagliaccio non appaiano come preda dei viticci dell’anemone. È anche possibile che questo strato in qualche modo protegga fisicamente il pesce dalle tossine dell’anemone.
Una volta che un anemonefish stabilisce un anemone come casa, tuttavia, formerà un legame simbiotico con l’anemone. Il pesce manterrà l’anemone privo di parassiti e potrebbe anche spaventare altre creature che si nutrono di anemoni, mentre i rifiuti del pesce pagliaccio forniscono ulteriori nutrienti per l’anemone. D’altra parte, l’anemone fornisce protezione per il pesce, poiché la maggior parte dei predatori non si avvicina ai pericolosi viticci di un anemone e gli scarti di pesce mangiati dall’anemone possono servire da cibo per il pesce pagliaccio.
Tutti i pesci anemone sono nati maschi, ma hanno entrambi i gruppi di organi sessuali e sono quindi ermafroditi, sebbene i loro organi maschili siano dominanti. Vivono in piccole comunità con una sola femmina e un maschio riproduttore, con diversi maschi più piccoli che non si accoppiano con la femmina. Quando la femmina muore, il maschio riproduttore si trasforma in femmina, quindi uno dei maschi più piccoli diventa un maschio riproduttore più grande. Le uova vengono deposte all’interno o vicino all’anemone ospite e di solito sono protette dal maschio grande e possono essere curate anche dalla femmina.