“Bar fly” è un’espressione idiomatica usata per descrivere un individuo che si ritiene trascorra una quantità eccessiva di tempo in bar e taverne. Il termine deriva probabilmente dal piccolo insetto omonimo, noto anche come mosca dell’aceto, che è attratto dalle bevande alcoliche. “Spremiagrumi”, “lussureggiante” e “ubriacone” sono termini gergali sinonimi. Il termine era una volta un’implicazione diretta dell’alcolismo, sebbene la connotazione si sia indebolita nel tempo.
I bar e le taverne erano storicamente centri di notizie e affari, e meno esclusivamente solo luoghi dove andare per l’alcol. Nel diciannovesimo secolo, molti locali iniziarono a specializzarsi nel servire solo bevande, rinunciando alla loro precedente aria di formalità e sottolineando l’alcol a buon mercato e un atteggiamento rilassato. Il termine bar fly è nato probabilmente negli anni precedenti l’emanazione del proibizionismo negli Stati Uniti, tra il 19 e il 1910, come termine dispregiativo per gli alcolisti che vivevano quasi in tali stabilimenti.
All’inizio del 21° secolo, una mosca da bar è diventata meno una caratterizzazione dell’alcolismo manifesto e più un sinonimo del termine meno negativo “regolare”. Un normale è una persona che frequenta gli stessi locali di notte o quasi senza menzione specifica di bere in eccesso. Il personale e la direzione in genere conoscono un normale per nome e gli offrono vantaggi, come un posto riservato al bar. Mentre un problema con l’alcol può effettivamente esistere, lo status di un individuo come regolare non lo assume.
L’archetipo classico della mosca da bar è un carattere comune nella cultura popolare. Tra i più noti c’è Barney Gumble, personaggio del programma televisivo I Simpson. Gumble è ritratto come un alcolizzato stupido e stupido che trascorre praticamente tutte le sue ore di veglia strisciato fino al bar locale. È irrimediabilmente dipendente dal bere e il suo aspetto, l’intelletto e la parola ne hanno risentito. I personaggi che esemplificano la connotazione moderna di una mosca da bar includono Norm della serie televisiva Cheers. Accolto abitualmente da un collettivo “Norm!” entrando nel bar Cheers, Norm non mostra sintomi di problemi con il bere, ma riceve il trattamento caloroso e familiare di un normale.
Date le sue connotazioni, le variazioni del termine bar fly sono comunemente usate da band regionali, gruppi di bevute e circoli sociali, generalmente in modo ironico o beffardo. Ci sono più di una mezza dozzina di band chiamate The Bar Flies situate in varie parti degli Stati Uniti e innumerevoli squadre di bowling, squadre di softball del fine settimana e campionati di sport fantasy. Diversi bar in tutto il mondo sono chiamati a loro volta Bar Fly o qualche sua variazione.