Il capodoglio nano, o sim Kogia, è un parente più piccolo del capodoglio. La specie vive in acque calde di tutto il mondo, nutrendosi di pesci, crostacei e cefalopodi. I capodogli nani sono timidi e raramente rimangono vicino alla superficie dell’oceano, rendendoli una specie inafferrabile e difficile da studiare. Di conseguenza, l’impatto delle minacce per le specie, come navi, reti, detriti marini e inquinamento non è completamente noto.
Un capodoglio adulto nano raggiunge in genere lunghezze di 2,7 m (9 piedi) e pesa tra 300 e 600 libbre. (135-270 kg). I capodogli nani maschi sono generalmente più grandi delle femmine. La pinna dorsale situata al centro della schiena varia di forma – alcuni capodogli nani hanno pinne dorsali più triangolari, mentre altri hanno una pinna sinuosa o appuntita. La loro colorazione della pelle è di un blu grigiastro scuro o marrone con un ventre rosa chiaro o bianco. La mascella inferiore del capodoglio nano è considerevolmente più corta della mascella superiore, sebbene la mascella inferiore contenga più denti. Le balene hanno un organo soffio e spermaceti, che produce olio.
I capodogli nani popolano le acque oceaniche tropicali e temperate, vivendo in diverse parti del mondo, comprese le acque costiere che circondano Australia, Indonesia, Sudafrica e Cile. Si trovano anche nel Golfo del Messico, nel Golfo Persico, nella Columbia Britannica, in Giappone e in California. La popolazione totale è sconosciuta a causa di rari avvistamenti della specie.
Quando i capodogli nani emergono sulla superficie del mare, lo fanno singolarmente o in piccoli gruppi, mantenendo la maggior parte dei loro corpi nascosti sott’acqua mentre galleggiano. Le balene inafferrabili generalmente non nuotano fino alle barche o si avvicinano alle persone. Differiscono dalle altre piccole specie di balene ricadendo direttamente in acqua senza rotolare prima.
Cefalopodi come calamari e crostacei come i granchi servono come principali fonti di prede per il capodoglio nano, oltre a diversi tipi di pesci. Si tuffano sul fondo del mare per cercare cibo e usare una tecnica di aspirazione per catturarlo.
I capodogli nani femmine in genere danno vita a vitelli durante i mesi estivi. I vitelli pesano fino a 110 libbre. (50 kg) e misura circa 3 piedi (1 m) di lunghezza. Sono generalmente svezzati a circa 1 anno di età.
I potenziali predatori di capodogli nani includono grandi squali bianchi e orche. Quando minacciato, il capodoglio nano spara 3 galloni (o 12 litri) di un liquido rosso-brunastro, creando una nuvola d’inchiostro che gli permette di fuggire dai predatori. Le minacce umane a questa specie includono reti da pesca, barche e inquinamento acustico e idrico nell’oceano. Inoltre, i pescatori di alcune aree cacciano e uccidono con gli arpioni. La legge sulla protezione dei mammiferi marini cerca di ridurre queste minacce attraverso varie misure.