Un cimitero di navi è un luogo in cui le navi vengono lasciate arrugginire e disintegrarsi. Vi sono diverse ragioni per cui può essere istituito un cimitero di navi. Che si tratti di un processo di demolizione e smantellamento, un’area di relitto comune in cui sono morte molte navi o un campo di battaglia in tempo di guerra in cui un certo numero di navi è stato affondato, un cimitero di navi è comunemente sede di diverse navi in ??una certa vicinanza l’una con l’altra. Molte di queste località ospitano turisti, esploratori subacquei e ricercatori subacquei che tentano di documentare l’affondamento storico delle navi.
A differenza delle moderne leggi sull’ecologia, le prime navi furono smantellate dagli scrappers e gli scafi vuoti furono semplicemente rimorchiati in mare e affondati nel tentativo di eliminarli. Ciò ha creato grandi siti di cimitero di navi in ??cui diverse navi di diversi tipi e dimensioni sono state affondate insieme e hanno permesso di arrugginire. La legge moderna proibisce tale comportamento e alle navi non è più permesso sedersi sul fondo dell’oceano senza sprecare nulla. Le navi vengono smantellate nel bacino di carenaggio e completamente tagliate in rottami e smaltite invece di creare nuovi siti di cimitero di navi sul fondo dell’oceano.
Nel caso di un cimitero di navi in ??tempo di guerra, l’area viene spesso dichiarata off-limits per i subacquei poiché le munizioni inesplose sono considerate minacce pericolose. Occasionalmente, un sottomarino senza pilota è autorizzato a indagare su questi siti di cimitero di navi per monitorare il tasso di decomposizione e documentare le condizioni dei relitti sotto la superficie dell’acqua. In alcuni casi, le squadre di immersioni militari entreranno nei relitti per ispezionare le munizioni e il carico rimasto all’interno delle navi. In alcuni casi, gli esplosivi possono essere piazzati all’interno delle stive di queste navi e fatti esplodere per liberare la potenza esplosiva delle munizioni in decomposizione.
In alcune aree del mondo, le acque pericolose e le coste rocciose sono disseminate degli scafi marci delle navi che sono morti a causa del disastro naturale e dell’attività delle tempeste. I resti di navi risalenti a centinaia di anni fiancheggiano la pericolosa costa e il fondo dell’oceano, avvertendo tutte le navi che entrano nell’area di prestare attenzione. È importante notare che non tutte le navi trovate in un cimitero sono distrutte. In alcuni casi, come le navi da guerra dismesse, le navi vengono spogliate di molti componenti principali e messe in deposito. Le navi trovate in questo tipo di cimitero sono soggette a rimessa in vigore nel caso in cui le navi siano nuovamente necessarie per garantire la sicurezza del loro paese e entrare in un conflitto navale.