Un cistogramma è un test medico che utilizza i raggi X per esaminare la vescica. Questo test può essere utilizzato nella diagnosi di una condizione chiamata reflusso, che è caratterizzata da un backup di urina che dovrebbe uscire dal corpo. Invece, si muove attraverso i tubi che trasportano l’urina alla vescica e di nuovo verso i reni. I cistogrammi vengono utilizzati anche per determinare la forma della vescica di un paziente e la sua posizione, nonché per trovare danni da lesioni, tumori e polipi.
Per sottoporsi alla procedura, il paziente deve sdraiarsi su un lettino radiografico. Successivamente, la sua area pubica viene pulita e un medico inserisce un catetere, un tubicino sottile, nell’uretra, l’apertura da cui l’urina esce dal corpo. Dopo che il catetere è stato posizionato, un medico usa il catetere per riempire la sua vescica con una soluzione, chiamata agente di contrasto, che ha lo scopo di rendere più facile la visione degli organi. Di solito, un radiologo, un medico specializzato in radiologia o un urologo, un medico specializzato nella salute del sistema urinario, esegue la procedura.
Con l’agente di contrasto in atto, il medico inizia quindi a eseguire i raggi X utilizzando un fluoroscopio, un’unità a raggi X collegata a un monitor o uno schermo televisivo. Il medico può guardare la vescica del paziente sul monitor, chiedendole di girarsi su un fianco o spostarsi leggermente secondo necessità. Dopo che il medico ha ottenuto le immagini di cui ha bisogno, rimuove il catetere e consente al paziente di urinare. Ulteriori radiografie possono essere eseguite per determinare se è rimasto un agente di contrasto dopo la minzione del paziente.
Esiste un’altra procedura, simile a un cistogramma, utilizzata per esaminare la vescica. Chiamato cistouretrogramma minzionale, assomiglia a un cistogramma fino a quando il catetere non viene rimosso. A quel punto, il paziente urina in un recipiente mentre il medico continua a fare le radiografie. Questo passaggio aggiuntivo consente al medico di vedere la vescica durante la minzione, il che può aiutare nella diagnosi.
Di solito, ai pazienti non viene impedito di mangiare o bere prima di un cistogramma. Tuttavia, potrebbe essere impedito loro di urinare subito prima del test. Un cistogramma di solito non è doloroso, anche se la pressione di una vescica piena di mezzo di contrasto può essere fastidiosa per alcuni. Allo stesso modo, l’inserimento del catetere può essere scomodo. Per facilitare il paziente, alcuni medici possono posizionare un agente paralizzante intorno all’uretra prima di inserire il catetere.