Spesso tenuto come animale domestico, il criceto siriano (Mesocricetus auratus) ? un roditore che, quando ? completamente cresciuto, ha una lunghezza compresa tra 5 e 7 pollici (13-17 cm) e inclina la scala tra 5 e 7 once (140-200 grammi). In natura, la creatura onnivora ? di natura solitaria e territoriale, prospera in ambienti umidi e aridi e in genere cerca cibo al crepuscolo e all’alba. Con una durata di due o tre anni, il criceto siriano pu? essere rintracciato in Israele e in Siria ed ? spesso usato nella ricerca scientifica.
Possedendo una testa larga, un naso piccolo e occhi grandi, il criceto siriano possiede sacche profonde per le guance che sono in grado di conservare il suo cibo, che pu? includere insetti, erba e semi. Ai suoi piedi posteriori, la creatura ha cinque dita, mentre i piedi anteriori hanno quattro dita. Quando si trova in natura, il criceto siriano ? in genere di colore marrone dorato con una pancia prevalentemente bianca. Allevamento e mutazioni fanno s? che i criceti abbiano schemi e colori diversi, tra cui bianco, nero, grigio e crema.
Generalmente, il criceto siriano ? allevato per avere diversi tipi di mantello. Un criceto a pelo lungo, a volte noto come il criceto dell’orsacchiotto, pu? far crescere un cappotto che pu? essere lungo fino a 10 cm. Per la maggior parte, solo i maschi coltivano cappotti lunghi. Il criceto in raso o calvo cappotto possiede un cappotto lucido. Altri tipi di criceto siriano includono lo shorthair e il rex, che ? noto per il suo profilo ondulato di capelli.
Le femmine di criceto siriano possono essere sessualmente mature da cinque settimane, ma generalmente si riproducono a circa quattro mesi. All’aperto, una femmina generalmente tollera il maschio solo per la riproduzione. Quando il criceto femmina non dipende dal maschio per la riproduzione, non ? insolito per lei attaccare un maschio. Una femmina indicher? che ? pronta a riprodursi stando ferma con la coda e dietro attaccata verso l’alto.
In genere una femmina partorir? 16 giorni dopo l’accoppiamento. Una cucciolata pu? includere fino a 20 giovani. I giovani nascono senza peli e senza vista. Dopo circa un mese, i criceti non dipendono pi? dalla madre. In natura, una madre pu? persino mangiare i propri figli.
A causa dei loro diversi colori, segni e cappotti, i criceti sono spesso venduti come animali domestici. Solitari per natura, i criceti sono spesso tenuti in gabbia da soli. Se pi? criceti vengono tenuti insieme, possono combattere fino alla morte.