Un fungo è un organismo nel regno dei funghi. I funghi sono organismi estremamente interessanti, che condividono i tratti con piante e animali, il che li ha resi difficili da classificare per i primi scienziati. Inizialmente, i funghi erano trattati come piante, ma questa classificazione è stata trovata inadeguata quando le persone hanno imparato di più su di loro, portando le persone a rendersi conto che alla fine i funghi avevano davvero bisogno del loro regno.
Con oltre 80.000 specie conosciute nel regno dei funghi, è difficile fare generalizzazioni generali sui funghi. Diverse caratteristiche caratterizzano un fungo, tuttavia, inclusa la mancanza di clorofilla e tessuto vascolare. La mancanza di clorofilla significa che i funghi non possono fotosintetizzare come fanno le piante, mentre la mancanza di tessuto vascolare limita i nutrienti a cui un fungo può accedere e la complessità che può raggiungere.
I funghi si nutrono di materiale organico, secernendo gli enzimi per scomporre il materiale in modo che i nutrienti vengano rilasciati in un modo che consenta al fungo di assorbirli. I funghi possono riprodursi sessualmente e asessualmente in una varietà di modi, con alcune specie che inviano spore, mentre altre nascono asessualmente per produrre cloni di se stessi. Lungo la strada, molti funghi aiutano a scomporre i rifiuti di foglie e altri materiali organici, contribuendo al lento ciclo di riciclaggio che mantiene la natura in equilibrio.
Funghi, muffe, muffe, lieviti e licheni sono tutti classificati nel regno dei funghi. Questi organismi sono incredibilmente diversi. I licheni, ad esempio, formano accordi di vita simbiotica con i batteri, usando i batteri come fonte di energia. I lieviti possono variare da Candida, il lievito che causa il mughetto, a Saccharomyces cerevisiae, il lievito usato dai fornai per fare il pane. Le muffe come la muffa nera possono rappresentare una minaccia per la salute umana quando colonizzano le strutture, mentre quelle che colpiscono colonizzano piante come il mais, sviluppando una relazione parassitaria che gli esseri umani possono talvolta usare a loro vantaggio.
I funghi spaziano da organismi monocellulari a enormi colonie di funghi di miele che possono coprire impressionanti aree di terra. Esistono sette phyla nel regno dei funghi, ognuno dei quali ha caratteristiche distintive distintive. Potresti avere familiarità con i rappresentanti di diversi phyla: i funghi culinari, ad esempio, tendono ad appartenere al phylum Basidiomycota, mentre molti lieviti che causano malattie, insieme alla penicillina, provengono dall’Ascomycota o phylum “sac fungus”.
Alcuni funghi sono commestibili, con una specie occasionale abbastanza deliziosa. Altri sono incredibilmente tossici. I funghi possono essere usati in medicina in vari modi e possono anche porre problemi di salute quando colonizzano il corpo umano. I funghi sono anche ovunque, dall’aria che respiri al suolo su cui cammini, e nuove specie vengono sempre scoperte.