In un mondo ideale, un conducente godrebbe il privilegio di non dover guidare per commissione o di difendere il proprio processo decisionale verso gli altri passeggeri dell’auto. Nel mondo reale, tuttavia, molti conducenti hanno avuto la sfortuna di avere a che fare con un passeggero molto vocale e ipercritico noto come guidatore del sedile posteriore. Un guidatore del sedile posteriore trascorre gran parte del viaggio in un ruolo di copilota non ufficiale e ingiustificato, urlando indicazioni al guidatore o emettendo avvisi superflui su potenziali o immaginati pericoli stradali.
Un guidatore di posto posteriore è abbastanza spesso un guidatore esperto o esperto che si sente ingiustamente relegato al ruolo ingrato del passeggero. Per compensare questa leggera percezione, un guidatore del sedile posteriore si prenderà in carico se stesso per criticare le capacità del guidatore reale mentre è effettivamente alla guida. Questo comportamento non è solo fastidioso per gli altri occupanti, ma può essere assolutamente pericoloso se il guidatore diventa troppo distratto o emotivo.
Uno dei motivi per cui una persona può diventare un guidatore del sedile posteriore vocale è la mancanza di fiducia. Può ritenere che il conducente designato sia troppo giovane, inesperto, sfocato o non qualificato per il compito di guida a portata di mano. Un genitore nervoso può diventare un guidatore del sedile posteriore ogni volta che un figlio o una figlia adolescente è al volante, per esempio. Un marito può sentirsi costretto a emettere avvertimenti e critiche ogni volta che il coniuge meno esperto arriva in città.
Un altro motivo per cui alcune persone diventano guidatori dei sedili posteriori è una perdita di controllo percepita. Ci sono alcuni conducenti che semplicemente non possono trasferire il controllo di un veicolo a un’entità sconosciuta o non provata. Forse un conducente ha avuto una brutta esperienza come passeggero in passato, oppure è sempre stato il conducente designato della famiglia e non si sente a proprio agio nel mettere la propria vita nelle mani di altri. Questa ansia per le capacità di un altro guidatore si manifesta spesso in un caso estremo di sindrome del “guidatore del sedile posteriore”.
A volte una situazione potenzialmente pericolosa per il conducente del sedile posteriore può essere disinnescata se il conducente stabilisce con forza il fatto di avere il controllo completo del veicolo. Alcuni conducenti o passeggeri esperti possono anche assegnare un dovere utile ma innocuo a un conducente perpetuo del sedile posteriore, come il navigatore o il leader del gioco di viaggio. Dando al guidatore del sedile posteriore qualcosa di tangibile da fare, il guidatore effettivo potrebbe essere in grado di concentrarsi sulla strada da percorrere. Un guidatore non controllato può effettivamente fare più danni che benefici se distrae inutilmente il guidatore.