Un insieme lessicale è un gruppo di parole. Molte definizioni per questo concetto linguistico specificano gruppi di parole che hanno lo stesso argomento, hanno lo stesso tipo di costruzione o funzionano allo stesso modo. Diversi tipi di set lessicali sono utili per vari compiti linguistici o nei modelli conversazionali o linguistici applicati alla tecnologia come l’intelligenza artificiale.
Un modo per analizzare un insieme lessicale è comprendere parti del discorso in una lingua. L’insieme lessicale può essere sufficientemente ampio da includere tutta una certa classe, ad esempio, di nomi, verbi o aggettivi. Altri insiemi lessicali possono includere categorie più ristrette di parti del discorso. Ad esempio, un particolare insieme lessicale utilizzato nei progetti educativi può includere solo verbi frasali, verbi ausiliari o ausiliari o altri tipi di costruzioni verbali specifiche.
In quanto insieme limitato di parole, un insieme lessicale può essere utile in alcuni tipi di giochi educativi o altre attività linguistiche. Un’altra applicazione degli insiemi lessicali è nell’osservazione scientifica di come gli esseri umani usano il linguaggio. I dipartimenti di linguistica o informatica di livello superiore possono utilizzare set lessicali come parte di un’analisi dell’uso del linguaggio, per completare la ricerca linguistica o per costruire modelli informatici del linguaggio. L’insieme lessicale si applica anche agli studi di fonologia o di sistemi fonetici.
La semantica dei frame è un campo in cui gli insiemi lessicali sono particolarmente utili. In questo particolare tipo di studio semantico, gli scienziati procedono dalla teoria che una parola non è utile senza una categoria di parole più ampia. In questo tipo di processo scientifico, l’insieme lessicale è una parte fondamentale per stabilire quali insiemi di parole si completano a vicenda in termini di significato.
I linguisti traggono vantaggio anche dal confronto e dal contrasto di insiemi lessicali. Ad esempio, un linguista potrebbe esaminare due diversi insiemi lessicali che rappresentano le associazioni di parole. Possono utilizzare questi modelli per confrontare i modi esatti in cui oratori o scrittori collegano due diversi insiemi di singole parole per formare concetti comunicati univoci, o come i risultati finali di ciascun insieme sono percepiti da un ascoltatore o lettore.
Un insieme lessicale rappresenta fondamentalmente un approccio formale all’esame del discorso. Il set è una sorta di strumento quantitativo. Limita una categoria di parole a unità specifiche. Gli insiemi lessicali possono essere mostrati visivamente nei libri di testo linguistici per aiutare i lettori a comprenderne i contenuti o gli usi. Questo può aiutare a dimostrare idee linguistiche o modelli linguistici più di alto livello.