Il kamado originale è un’antica stufa di design giapponese. Quando è stata utilizzata per la prima volta, la “cucina” era una struttura staccata dalla casa principale e la caratteristica più importante all’interno dell’edificio era una stufa a legna in legno fissata sul pavimento sporco. Grandi pentole a forma di scodella incastonate comodamente in cerchi ritagliati sulla superficie superiore della stufa. La temperatura della stufa e la combustione della fonte di calore nella scatola chiusa erano regolate da un sistema di prese d’aria regolabili. I kamado moderni disponibili in commercio, sebbene realizzati con materiali e usi moderni in mente, hanno mantenuto il design funzionale dell’originale.
In giapponese kama significa “pentola o calderone” e significa “il luogo o la posizione di”. I primi vasi erano realizzati in argilla o ghisa temprata in forno. Queste pentole, insieme alle loro palpebre, non erano diverse da quelle dei moderni forni olandesi, progettate per condensare il vapore e riportare l’umidità nella pentola. Il kamado veniva usato regolarmente per cuocere a vapore il riso, il grano base principale del Giappone.
Il design del coperchio del vaso di terracotta fu infine migliorato in una ciotola poco profonda e capovolta per intrappolare meglio e trattenere l’umidità. Insieme alla parola giapponese “vapore”, l’uso di questo tipo di pentola venne chiamato mushikamado. Sebbene si trovino in genere sopra i bruciatori a gas, tali vasi di terracotta continuano ad essere utilizzati nelle moderne cucine giapponesi. La maggior parte dei giapponesi, quando usano la parola kamado, non conoscono le stufe tradizionali e si riferiscono invece a questo stile di cottura a vapore in pentole di ceramica.
Ci sono diverse caratteristiche distintive della stufa kamado originale. Il recinto stesso era fatto di argilla densa e indurita. Questo è stato modellato per adattarsi perfettamente con la sua ferramenta in ghisa, vale a dire le sue prese d’aria e aperture sulla superficie superiore per le pentole. Il risultato fu sia una scatola ermetica che una stufa che assorbivano e trattenevano bene il calore. Se riscaldato con carbone di legna, richiedeva pochissimo rifornimento giornaliero di carburante per mantenere la stufa a temperatura di cottura costante.
Le stufe Kamado non sono, nel complesso, fabbricate e vendute alle moderne case giapponesi. Le stufe da esterno sono poco pratiche nell’isola densamente popolata. Le stufe moderne sono, sebbene non comuni, popolari in altre parti del mondo. Sono apparecchi di cottura versatili, a basso consumo di carburante e quindi economici.
I modelli moderni sono realizzati con una varietà di materiali tecnologicamente avanzati, tra cui ceramiche leggere e resistenti al calore. Alcune unità sono inoltre costruite con moderni comfort, come i termoregolatori digitali automatici. Al suo estremo, la sua temperatura interna potrebbe essere aumentata a 750 ° F (400 ° C), calda come un forno per pizza. Tuttavia, può anche essere controllato con precisione per mantenere una temperatura di 120 ° C per fumare carne per otto o più ore.