Un biscotto sbattuto è un alimento a base di farina che ha avuto origine nel sud degli Stati Uniti. Questo tipo di biscotto era popolare nel diciannovesimo secolo e non contiene agenti lievitanti, come bicarbonato di sodio o lievito in polvere. Fare biscotti sbattuti è molto laborioso e richiede molto tempo. La consistenza di un biscotto sbattuto è spesso paragonata a un cracker e ha ben poco in comune con i biscotti moderni, che tendono ad essere soffici e morbidi.
Gli ingredienti principali di un biscotto sbattuto sono farina, sale, strutto e latte o acqua. La pasta viene formata e quindi battuta con un utensile, ad esempio un mattarello. Questo tipo di biscotto ha ricevuto il suo nome perché una persona ha dovuto battere l’impasto con tutte le sue forze durante la preparazione. Le ricette tradizionali richiedono che l’impasto venga lavorato ovunque da 15 minuti a un’ora.
Nel diciannovesimo secolo, quando questi biscotti erano popolari, non erano disponibili agenti lievitanti come bicarbonato di sodio e lievito in polvere. Piegare e sbattere continuamente l’impasto del biscotto lo ha reso liscio e ha aggiunto aria per aiutare l’impasto ad aumentare leggermente durante la cottura. Il risultato è stato un biscotto croccante simile a un cracker in consistenza. Un biscotto sbattuto alla perfezione era di colore marrone chiaro all’esterno e bianco all’interno.
I biscotti battuti hanno un posto come status symbol nel vecchio sud del passato. Questo perché solo le aristocratiche famiglie del sud potevano permettersi di tenere gli schiavi che servivano come servitori per preparare biscotti battuti. Servire questo cibo era quindi un modo per dimostrare che una famiglia era ricca e prospera.
Verso la fine del XIX secolo, fu introdotta una macchina chiamata freno per biscotti per ridurre la quantità di lavoro manuale necessaria per produrre un biscotto sbattuto. La macchina era azionata a mano e consisteva in rulli di metallo che avrebbero impastato la pasta quando veniva avviata. Un freno a biscotto è ora un oggetto d’antiquariato ricercato da alcuni collezionisti.
Tradizionalmente, i biscotti sbattuti venivano serviti con fette di prosciutto, spalmati con burro o marmellata o usati per preparare salse e sughi. Se correttamente conservato, un biscotto sbattuto potrebbe durare senza rovinarsi per diversi mesi. Durante il loro periodo di massimo splendore, servire biscotti battuti in compagnia era considerato una parte necessaria dell’ospitalità del sud.
Con l’avvicinarsi del XIX secolo, la popolarità del biscotto battuto scemò man mano che le ricette di biscotti con agenti lievitanti divennero più preferite per la cena. Molte ricette per biscotti sbattuti sono ancora disponibili, ma raramente sono fatte oggi. I biscotti sbattuti possono ancora essere trovati in alcuni ristoranti negli Stati Uniti del sud e nei forni che servono cibo tradizionale di quella regione.