Un maestro sommelier è una persona che ha superato quattro livelli di formazione per ottenere un diploma MS. Questo diploma viene rilasciato a determinati candidati dal Tribunale dei sommelier, che è stato fondato nel 1977. Questo gruppo di maestri sommelier conduce programmi di formazione e tiene esami per coloro che desiderano diventare sommelier a qualsiasi livello.
Prima di diventare un maestro sommelier, i candidati devono prima seguire un corso introduttivo seguito da un esame di base. Questo corso è offerto in tutto il Nord America e in Europa. Il corso introduttivo copre tutti gli aspetti delle funzioni di un sommelier tra cui la viticoltura, la vinicoltura e vari metodi di produzione.
Una volta che il corso introduttivo è stato completato con successo, gli studenti devono superare un livello di certificazione, che copre tutti i materiali studiati durante il corso introduttivo più materiale di approfondimento aggiuntivo relativo alla produzione di vino e vino. Quasi il sessantacinque percento di tutti gli studenti che presentano domanda di certificazione supera l’esame. Coloro che completano l’esame di certificazione possono quindi passare alla fase avanzata.
Come per l’esame introduttivo e l’esame di certificazione, il corso avanzato e l’esame approfondiscono ulteriormente il processo del vino. Il corso avanzato è frenetico e pensato per coloro che comprendono a fondo le complessità del vino. Per superare il corso avanzato, è necessario completare un esame di due giorni che comprende tre parti.
La prima parte dell’esame avanzato consiste in una prova scritta. La seconda parte consiste in una degustazione alla cieca giudicata da un maestro sommelier e la terza parte consiste in un esame di servizio che viene giudicato da una giuria di maestri sommelier. Al fine di completare l’ultima parte dell’esame, gli studenti devono versare vino, suggerire abbinamenti vino e cibo e discutere di sei vini in meno di venticinque minuti. Solo il venticinque percento delle persone che raggiungono la fase del corso avanzato supera questo esame.
Coloro che hanno completato la fase avanzata non diventano necessariamente dei maestri sommelier. Un candidato del sommelier principale deve essere invitato dal Tribunale dei sommelier a partecipare a un esame verbale. Questo esame si svolge di fronte a una giuria ed è composto da domande complesse relative alle regioni vinicole e alla produzione di vino. I candidati che non superano una parte di questo esame possono ripetere l’esame entro un periodo di tre anni. Da quando il Master’s Examination è stato ideato quasi trentatré anni fa, solo centoquarantadue persone hanno superato questo esame. Pertanto, il termine sommelier principale è un titolo meritato.