Il metodo del contratto completato è un metodo contabile che prevede la registrazione dei ricavi e delle spese di un progetto in corso solo quando è completo. L’uso più rilevante di questo metodo è per i contratti a lungo termine come quelli emessi dal governo. L’uso del metodo del contratto completato influisce sul momento in cui vengono effettuati i pagamenti delle imposte.
La maggior parte dei principi contabili richiede che tutte le spese e le entrate siano registrate nei conti come e quando si è verificato o ricevuto. Il metodo del contratto completato è un’eccezione a questo. Il suo principale vantaggio è che supera i problemi dei progetti a lungo termine dando un’impressione fuorviante nei conti. Ad esempio, un’organizzazione che costruisce uno stadio di calcio spenderebbe molti soldi in anticipo, ma potrebbe non ricevere il pagamento fino al completamento. Poiché la società sa che alla fine riceverà i soldi e avrà pianificato questa situazione, potrebbe essere considerato ingiusto se i suoi conti mostrassero gravi perdite durante la fase di costruzione.
Anche con progetti a lungo termine, l’utilizzo del metodo del contratto completato è relativamente raro. L’opzione più comune è nota come metodo della percentuale di completamento. Ciò significa che i conti di ogni anno mostrano una percentuale delle entrate e delle spese totali previste. Questo è di solito possibile solo per un progetto a lungo termine con una commissione concordata e costi controllati, come la costruzione di una struttura per un cliente. Funziona in modo abbastanza semplice: se si prevede che un progetto durerà quattro anni, quindi alla fine di ogni anno, la società includerà il 25% delle spese previste nella sezione dei costi dei suoi conti e il 25% della commissione concordata nelle entrate sezione.
L’uso del metodo del contratto completato ha implicazioni per i pagamenti delle imposte. In un certo senso, è un vantaggio per l’azienda in quanto i suoi profitti non compaiono fino al completamento del progetto, il che significa che può ritardare il pagamento delle imposte pertinenti. In un altro senso, può essere un inconveniente in quanto la società non è in grado di contare le proprie spese mentre il progetto è ancora in corso, il che significa che non può utilizzare queste spese per ridurre la propria passività fiscale complessiva.
Alcuni paesi hanno requisiti fiscali che influenzano quale metodo può essere utilizzato. Negli Stati Uniti, il Tax Reform Act del 1986 e la legislazione di follow-up vietano efficacemente di utilizzare semplicemente il metodo del contratto completato nella maggior parte dei casi. Una società impegnata in un progetto a lungo termine deve semplicemente utilizzare il metodo della percentuale di completamento o scegliere di rappresentare il 40% del valore totale utilizzando il metodo della percentuale di completamento e il restante 60% con il suo normale metodo contabile , che può includere il metodo del contratto completato.