Un nominativo assoluto è il termine linguistico dato a un tipo di frase all’interno di una frase complessa. Può sembrare una frase separata, sebbene costruita in modo goffo. Una lettura ponderata, tuttavia, rende evidente che la frase descrive il resto della frase principale. Spesso, quella relazione è semplicemente descrittiva; ma può essere più sottile, come una conseguenza temporale o condizionale.
La parola nominativo deriva dalla parola latina per “nome” e il suo riferimento nella grammatica sono i nomi usati come soggetto, non come oggetto di un verbo. La parola assoluto deriva da “sciolto”. Una frase nominativa assoluta quindi deve contenere un sostantivo soggettivo, completamente diverso e separato dai nomi nella frase principale. Per allentare ulteriormente la frase, il sostantivo deve essere abbinato a un verbo di qualche forma, o più aggettivi modificanti, per completare un singolo pensiero. Infine, per completare l’apparenza di separazione, la frase è quasi sempre, in inglese, punteggiata da virgole.
“Seguendo i suoi cuccioli, l’orso femmina guadava il ruscello.”
Il nominativo assoluto nella frase sopra è “I suoi cuccioli che seguono”. Il sostantivo soggettivo è “cuccioli” e la sua forma verbale di accompagnamento è il participio presente frequentemente usato di “seguire”. La frase, separata da una virgola, è spesso all’inizio di una frase, ma può essere posizionata ovunque. Sembra essere una frase completa da sola; e le frasi più complesse con tali frasi possono essere separate con piccole correzioni: “I suoi cuccioli la seguivano. L’orso femmina ha guadato il ruscello».
La ricostruzione minore più comune, in particolare nella lingua parlata, è affermare il rapporto tra il nominativo assoluto e la sua frase principale. In questo caso, è un aggettivo descrittivo di “l’orso femmina” e la frase può iniziare con la frase preposizionale pienamente espressa “Con i suoi cuccioli che seguono, …” per riflettere quella relazione. In alternativa, e altrettanto comunemente, la frase può essere espansa in una proposizione avverbiale completa, come “Poiché i suoi cuccioli stavano seguendo, ….”
L’uso del nominativo assoluto in inglese deriva probabilmente dal suo uso comune in latino e greco antico. Incontrando la struttura nella sua forma scritta, un lettore disattento che non riconosce prontamente la sua relazione con la frase principale può scambiare la frase per essere uno degli errori grammaticali più comuni chiamato “participio pendente”, che è veramente estraneo a qualsiasi altra parola nella frase. Altri lettori potrebbero ritenere che sia arcaico o meno che stilistico. L’esempio seguente suggerisce che questo tipo di frase è più che corretto: “Tutto considerato, tutto dovrebbe funzionare come previsto”.