Speedwriting è una tecnica per scrivere molto velocemente ed è considerata particolarmente utile per prendere appunti. Una donna di nome Emma Dearborn ha sviluppato lo speedwriting nei primi anni ‘1920. Il suo metodo utilizza una combinazione di lettere, segni di punteggiatura e tecniche speciali per catturare rapidamente le parole su carta. Non è veloce come la stenografia, ma è generalmente considerato più facile da imparare e da usare.
Uno dei vantaggi dello speedwriting è che utilizza caratteri standard dell’alfabeto insieme a simboli comuni come virgole, punti e trattini. È stato sviluppato con l’idea che potesse essere utilizzato con note scritte a mano o digitato in una macchina da scrivere. L’uso di lettere e simboli familiari rende relativamente facile per le persone leggere e comprendere rapidamente, soprattutto se confrontato con altri metodi. La stenografia Gregg, ad esempio, utilizza molti simboli univoci diversi e ognuno deve essere appreso prima che uno studente possa beneficiare del sistema.
Oltre a utilizzare vari simboli e segni per le abbreviazioni, lo speedwriting ha una serie di regole diverse che consentono a una persona di indicare varie desinenze di parole senza doverle scrivere. Le lettere “-ing” sono rappresentate sottolineando l’ultima lettera di una parola e il suffisso “-ed” è indicato posizionando una linea sull’ultima lettera di una parola. Altre desinenze di parole sono rappresentate in modi simili.
L’ortografia viene gestita foneticamente, quindi le lettere silenziose vengono eliminate e le parole vengono scritte utilizzando solo vocali lunghe. La “e” alla fine di una parola viene eliminata, ad esempio, e una parola come “componi” verrebbe scritta come “dil”. Parole comuni come e, e hanno tutte una singola lettera o simboli per le abbreviazioni. Anche i suoni specifici e le parole brevi sono rappresentati da singole lettere. In totale, ci sono circa 100 simboli utilizzati nello speedwriting oltre alle regole di semplificazione dell’ortografia.
Un individuo che impara a usare lo speedwriting può di solito scrivere da 60 a 80 parole al minuto all’inizio e dovrebbe essere in grado di progredire a oltre 100 parole al minuto dopo aver usato il sistema nel tempo. Questo è relativamente lento rispetto a vari sistemi di stenografia. Questi possono essere fino a 10 volte più veloci di quelli tradizionali a mano lunga, ma per molte persone lo speedwriting è abbastanza veloce. La facilità di apprendimento del sistema lo rende anche molto attraente. Speedwriting non è limitato all’inglese ed è adattato per l’uso in altre lingue come il tedesco e l’italiano.