I pappagalli di terra sono piccoli uccelli in via di estinzione che vivono in una fitta vegetazione e si vedono raramente. Esistono due tipi di pappagallo di terra: quello orientale e quello occidentale. Il pappagallo di terra occidentale vive nella brughiera lungo la costa dell’Australia occidentale, mentre il pappagallo di terra orientale, chiamato anche erba pulsante o pappagallo di palude, si trova principalmente negli stati australiani di Victoria, Queensland e Nuovo Galles del Sud, anche se una sottospecie vive in Tasmania.
La varietà occidentale preferisce la brughiera sulla sabbia bianca con una varietà di piante. L’uccello è lungo circa 11 pollici (28 centimetri) e in genere rimane nascosto nella vegetazione, anche se volerà basso a terra in uno schema a zig-zag per circa 91,4 metri se spaventato. Questo uccello giallo verde ha una pancia giallo brillante; si nutre di semi, foglie e fiori; e chiama solo al crepuscolo o all’alba con fischi acuti.
Anche il pappagallo di terra orientale è lungo circa 28 cm e mangia principalmente semi. Ha piume giallo verde con barre scure sull’addome e sulla coda. Vive in pianure paludose dove non ci sono alberi, in canneti che hanno cespugli bassi o in erba pulsante. Se spaventato, il pappagallo proverà a correre invece di volare, o volerà a breve distanza prima di correre verso un nuovo nascondiglio.
Entrambi i tipi di pappagallo di terra creano nidi nel terreno. Il pappagallo di terra orientale costruisce un nido nel terreno che è da 6 a 7 pollici (da 15 a 18 centimetri) attraverso e da 1 a 2 pollici (da 2 a 5 centimetri)) in profondità; è comunemente foderato con foglie, erba e ramoscelli. Di solito vengono deposte tre o quattro uova contemporaneamente e il maschio nutre la femmina mentre lei cova le uova e nutre i giovani una volta che le uova si schiudono. Non si sa molto delle abitudini di nidificazione del pappagallo di terra occidentale. L’ultimo avvistamento del nido registrato è stato nel 1913 ed è stata trovata una depressione scavata nel terreno sotto una vegetazione spinosa.
I pappagalli di terra occidentale e orientale sono considerati in via di estinzione. Del pappagallo di terra orientale rimangono circa 4.000 uccelli riproduttori, sebbene la specie sia già estinta nell’Australia meridionale. Sono rimasti solo 110 pappagalli di terra occidentale conosciuti, la maggior parte dei quali vive nel Parco Nazionale di Cape Arid nell’Australia occidentale. I predatori introdotti in Australia, come la volpe rossa e i gatti selvatici, hanno notevolmente ridotto il numero degli uccelli. Anche il fuoco e l’invasione umana nei territori degli uccelli hanno avuto un effetto.