Il pesce sega, un membro della famiglia dei raggi, è caratterizzato dal suo muso lungo, piatto e dentato – chiamato rostro – che ricorda una sega. Nella parte occidentale dell’Oceano Atlantico, ci sono due varietà: dente piccolo e largetooth. Appartiene alla sottoclasse elasmobranchii, un gruppo di pesci tra cui squali e pattini con scheletri composti da cartilagine anziché osso. Come una pastinaca, le sue branchie si trovano sul lato inferiore piatto, insieme alla bocca e alle narici.
Nel 2010, sette specie di pesce sega sono state riconosciute nel mondo. Si trova in acque costiere poco profonde in aree tropicali e subtropicali, si adatta ugualmente bene all’acqua dolce e salata. È un membro della famiglia Pristidae, dalla parola greca pristes, che significa “visto”. Come risultato di risiedere in acque torbide, la sua vista non si è mai completamente sviluppata. Il suo rostro si è evoluto intensificando i sensi per aiutare a catturare il cibo e fornire protezione.
Il cibo viene catturato passando sopra il letto del pavimento, dove si affina sulla sua preda. Quando il pesce sega rileva bocconcini come lumache e gamberi, li scava con il rostro. Caccia anche spostando la lama da un lato all’altro, tagliando attraverso banchi di piccoli pesci. I pesci vengono prima sbalorditi e poi divorati; durante il processo, alcuni vengono impalati sui denti della sega.
Non noto per essere aggressivo, se si sente minacciato, il pesce sega utilizzerà il podio in difesa. Nel corso della storia, la sega è stata utilizzata in varie culture per armi, decorazioni e fabbricazione di utensili. Talvolta le seghe intere venivano usate come offerte nelle cerimonie religiose.
I pesci sega dai denti piccoli sono ovovivipari, il che significa che la madre tiene le uova all’interno finché non è pronta a dare alla luce pesci vivi, chiamati cuccioli. Questo processo produce un minor numero di bambini, circa otto in media, che crescono a un ritmo più lento e impiegano più tempo a maturare. Questo basso tasso riproduttivo ha contribuito a rendere le specie vulnerabili alla pesca eccessiva. Altri fattori includono lo sviluppo costiero espansivo e l’inquinamento ambientale, che hanno influenzato drasticamente le aree in cui si nascondono i giovani pesci.
Per questi motivi, il 1 ° maggio 2003, gli Stati Uniti hanno concesso la protezione federale ai pesci sega dai denti piccoli ai sensi dell’Endangered Species Act. Nel maggio 2010 i pesci sega di grandi dimensioni sono stati dichiarati specie a rischio di estinzione, il che rende illegale danneggiare, uccidere, commerciare o possedere qualsiasi parte di un pesce sega negli Stati Uniti. specie.