Il serpente di mangrovie, o Boiga dendrophila, è un serpente di regioni tropicali con una lunghezza media di 5-6 piedi (da 1,5 a 1,8 m). È nativo del sud-est asiatico in aree come la Thailandia e le Filippine. La mangrovia è anche comunemente definita il serpente boiga o il serpente gatto dagli anelli d’oro e tende a cercare paludi umide in cui vivere. Questo serpente può essere identificato dalle sue piccole strisce gialle distintive su un corpo nero e zanne posteriori.
Per tutta la primavera e l’estate, il serpente di mangrovie si riproduce attivamente in zone umide. Di solito depongono le uova circa 3-4 volte durante queste stagioni e sono considerate le più pericolose durante il periodo di incubazione delle loro uova. Il resto del tempo, sono considerati creature molto nervose con temperamenti molto elevati e generalmente non devono essere manipolati o scherzati.
Un morso di un serpente di mangrovie di solito è fatale solo per le piccole creature. Il loro morso contiene una leggera neurotossina, ma non sono considerati una minaccia per l’uomo. Poiché le zanne di un serpente di mangrovie si trovano nella parte posteriore della bocca e sono arricciate all’indietro, è generalmente molto difficile per lui usare questa tossina su qualsiasi cosa tranne la sua preda. Questi serpenti predano comunemente lucertole, rane e topi. Anche in questi casi, la mangrovia deve mordere ripetutamente o masticare una creatura per usare la tossina.
Se morso da un serpente di mangrovie, in genere si consiglia a una persona di curare l’infezione e coprirla. Mantenere la ferita pulita è generalmente l’aspetto più importante del trattamento per la maggior parte dei morsi. La vittima potrebbe anche voler consultare un medico semplicemente per controllare eventuali tossine o ricevere antibiotici. Il serpente di mangrovie di solito non lascia una ferita abbastanza grande da richiedere punti e gli antibiotici topici dovrebbero occuparsi rapidamente del processo di guarigione.
Sebbene il serpente di mangrovie non sia considerato una minaccia fatale per l’uomo, le persone originarie del sud-est asiatico sono in genere diffidenti nei suoi confronti e nei suoi habitat. Qualsiasi tipo di morso può essere doloroso e la possibilità di infezione è normalmente aumentata dalle condizioni impure delle paludi in cui vivono questi serpenti. In alcune aree, il serpente di mangrovie è tenuto come animale domestico nei terrari, ma anche in cattività, sono noti per essere serpenti molto aggressivi che non possono essere gestiti.