Un pitone palla ragno è una forma ibrida o mutata di pitone palla con marcature specifiche. Di solito ha sottili linee nere che scorrono orizzontalmente sul suo corpo e un colore di sfondo giallo pallido. I segni sono spesso paragonati al design di una ragnatela. Il pitone palla ragno non è una specie separata di pitone, semplicemente un modello di colore diverso. Il termine “pitone palla” si riferisce al suo metodo di rannicchiarsi in una forma tonda e stretta quando è minacciato o spaventato.
In natura, i pitoni sono in pericolo. La maggior parte della riproduzione avviene in cattività e gli allevatori sono tipicamente erpetologi professionisti che vendono serpenti a scopo di lucro. Alcuni altri allevatori sono semplicemente collezionisti che amano avere serpenti con diversi tipi di segni.
I pitoni a palla ragno sono molto popolari come animali domestici. I maschi in genere crescono da 3 a 4 piedi di lunghezza (circa 90-120 cm). Le femmine sono leggermente più grandi, crescono fino a 4,5 (circa 137 cm) di lunghezza.
Come i boa, un pitone a palla di ragno è un restrittore. Per nutrirsi, avvolge il suo corpo attorno a un animale, limitando la capacità di respirare dell’animale e lo mangia intero. La sua preda preferita sono i piccoli roditori, come ratti e topi. Durante l’inverno, i pitoni a palla non si nutrono per 4-5 mesi.
La durata della vita di un pitone a palla di ragno può durare fino a 50 anni in cattività, ma più comunemente vivono 20-30 anni. I pitoni maschi sono di solito maturi sessualmente a un anno di età. Le femmine, tuttavia, non sono pronte per riprodursi fino a quando non pesano almeno 2,7 libbre (1200 grammi) e hanno due anni.
Pitoni a sfera come piccoli quarti ravvicinati. Sono a disagio in grandi gabbie e preferiscono avere un nascondiglio in cui possono ritirarsi. Preferiscono anche temperature calde, in genere tra 85-88 gradi Fahrenheit (29,5-31 gradi Celsius), ma fino a 75 gradi Fahrenheit (24 gradi Celsius) durante l’inverno.
La genetica di base può predire la prole quando si riproducono i pitoni a palla di ragno. Il pitone palla ragno può essere omozigote, nel senso che trasporta solo geni mutanti, o eterozigoti, nel senso che trasporta sia geni mutanti che normali. In genere, ogni volta che un pitone a palla di ragno viene allevato con un altro serpente, sia che si tratti di un’altra mutazione del ragno o di una diversa variazione, produrrà una percentuale di mutanti della sfera del ragno.
Sulla base dell’accoppiamento, la prole può includere mutanti di ragno, non mutanti, “normali” o “supers”. I super sono prole che mostrano il prossimo passo nella mutazione, in genere con colori ancora più chiari e linee nere più sottili. Alcune prole sono anche portatrici del gene mutante, anche se sembrano essere normali.