Un punto riflesso è un punto sul corpo che può essere manipolato tramite agopuntura, digitopressione o massaggio riflessologico per stimolare le terminazioni nervose e supportare le funzioni fisiologiche sane. I sistemi di punti riflessi per la riflessologia e l’agopuntura/agopressione sono generalmente diversi. La riflessologia utilizza un sistema di punti riflessi su mani, piedi e orecchie per stimolare il sistema nervoso e sostenere la salute. L’agopuntura e la digitopressione utilizzano generalmente i punti riflessi identificati nella medicina tradizionale cinese. Queste centinaia di punti riflessi sono normalmente distribuiti su tutto il corpo.
Mentre la riflessologia e l’agopuntura/digitopressione utilizzano in genere metodi leggermente diversi, l’obiettivo è sostanzialmente lo stesso. Entrambi i sistemi terapeutici di solito cercano di supportare la salute dei nervi in tutto il corpo e, quindi, di supportare la salute del corpo nel suo insieme. I riflessologi generalmente credono che i punti riflessi su mani, piedi e orecchie possano essere manipolati per supportare la salute di vari organi e sistemi fisiologici corrispondenti. Una tabella di riflessologia può aiutare i laici a capire come ogni punto riflesso corrisponda a ciascun organo o area del corpo.
L’agopuntura e la digitopressione sono generalmente considerate fondamentalmente la stessa disciplina. Entrambi i sistemi terapeutici si basano tipicamente sulla manipolazione di punti di pressione o riflessi lungo i meridiani del corpo. Secondo la medicina tradizionale cinese, la manipolazione di questi punti di pressione aiuta a sostenere un flusso abbondante di energia vitale, o ch’i, in tutto il corpo. Ci sono quasi 800 punti riflessi tipicamente usati nell’agopuntura/agopressione, ognuno con il proprio scopo specifico, e si trovano su tutto il corpo. L’agopuntura generalmente stimola ogni punto riflesso tramite l’inserimento di un ago sottile, mentre la digitopressione stimola ogni punto riflesso tramite massaggio con la punta delle dita o strumenti specializzati.
Questi sistemi terapeutici in genere non vengono utilizzati per diagnosticare condizioni mediche e di solito non sono nemmeno considerati adeguati per trattare la maggior parte delle condizioni mediche. Possono, tuttavia, offrire benefici per alcune condizioni mediche minori, come la nausea causata dalla cinetosi o dalla gravidanza. Molti ritengono che la manipolazione dei punti riflessi attraverso la riflessologia, l’agopuntura o la digitopressione possa fornire una preziosa terapia complementare, anche per chi soffre di gravi malattie.
Gli studi sembrano suggerire che questi sistemi terapeutici possono alleviare la tensione muscolare e stimolare la produzione di endorfine, per gestire lo stress e alleviare il dolore. Offrono anche prove convincenti che la manipolazione dei punti riflessi può lenire la nausea e migliorare l’umore. Si ritiene che offrano enormi benefici ai pazienti che soffrono di condizioni di dolore cronico, cancro, depressione, ansia e nausea.