Il grano saraceno è una pianta legata alla famiglia del rabarbaro. Nonostante il suo nome, non è un grano. Sebbene le definizioni possano variare, il grano saraceno organico indica che la coltura è stata coltivata senza l’uso di fertilizzanti o pesticidi convenzionali e che potrebbe essere stata coltivata utilizzando metodi di coltivazione sostenibili. Il grano saraceno biologico viene utilizzato per il cibo, il controllo delle infestanti, il miglioramento del suolo e per altri usi. Questa coltura è coltivata in molti paesi.
Il grano saraceno biologico è un prodotto nutriente noto per essere una buona fonte di tiamina, magnesio, fibre e proteine, in particolare l’amminoacido essenziale lisina. È senza glutine e può essere utilizzato da persone con celiachia. Anche quelli con intolleranza al grano possono usarlo. In alcuni individui può provocare una risposta immunitaria.
A volte noto come kasha, semole di grano saraceno o semi possono essere gustati nel porridge per la colazione. Questo alimento simile al grano può anche essere macinato in farine. Può quindi essere utilizzato per preparare una varietà di alimenti, come pancake, waffle e noodles giapponesi di soba.
La cottura con grano saraceno è molto simile alla cottura con farina convenzionale a base di grano. Torte, muffin e pane possono essere fatti con farina di grano saraceno biologica. I prodotti a base di grano saraceno hanno generalmente un sapore pieno e abbondante.
Mangiare questo prodotto non si limita alla cottura con grano saraceno. Può anche essere usato come alimento crudo. I semi possono essere germogliati e quindi utilizzati nelle insalate.
Può essere utilizzato anche per l’alimentazione del bestiame e per la produzione di miele. Gli agricoltori sostenibili possono coltivarlo come metodo naturale di controllo delle infestanti perché copre rapidamente il terreno e aiuta con il controllo degli insetti. Il grano saraceno attira insetti utili che possono ridurre il numero di insetti dannosi. Può anche essere coltivato per migliorare la struttura del suolo e aumentare il fosforo e la materia organica disponibili. Se utilizzato a tale scopo, è noto come coltura di letame verde.
Gli scafi di grano saraceno biologico possono anche essere trasformati in cuscini. Alcuni cuscini vengono utilizzati per dormire e sostituiscono i tradizionali cuscini in piuma o in poliestere. Altri cuscini sono progettati per essere riscaldati o raffreddati e possono essere usati per trattare i muscoli doloranti, i dolori alla schiena, l’emicrania e i crampi mestruali.
Sebbene il grano saraceno sia stato coltivato per la prima volta in Asia, ora è coltivato in molti paesi, tra cui Russia, Australia e Stati Uniti. Prospera in un clima fresco e umido e ha una stagione di crescita da 10 a 12 settimane. Anche se gli piace il clima fresco, non resiste al gelo. In genere può crescere su una varietà di terreni, con diversi livelli di fertilità.