Uno step test è un test di idoneità fisica specificamente pensato per misurare la forza cardiovascolare. Si ritiene che il test derivi dal test canadese di fitness a casa e ora viene talvolta chiamato test del passo di Harvard. Da allora è stata creata una serie di test simili che possono essere eseguiti in uno studio medico con l’aiuto di un medico, in una palestra con uno specialista del fitness o a casa. È necessario solo un passo o un’altra superficie solida, nonché un metodo per contare il tempo e tenere traccia dei passi al minuto. I test di solito durano da tre a cinque minuti o fino all’esaurimento, a quel punto viene preso il polso per misurare il livello di forma fisica durante l’esercizio e tenere traccia dei tempi di recupero.
A causa della crescente varietà di test, è importante che uno scelga prima il test giusto per se stesso e poi segua le sue istruzioni specifiche per garantire che i risultati non siano distorti. Il test del passo dovrebbe essere impegnativo, ma non dovrebbe causare lesioni o affaticamento estremo. La maggior parte dei test richiede un gradino di un’altezza specifica; 12 pollici (30.5 centimetri) è una dimensione media. I passi possono essere fatti su una scala reale, un’attrezzatura come quella che si potrebbe usare in una lezione di aerobica a passi o qualsiasi scatola o superficie robusta che sosterrà il proprio peso.
La maggior parte dei test sui passi richiede che il soggetto mantenga un numero minimo di passi al minuto. Un metronomo può essere utile per rimanere in questo compito; i metronomi online sono generalmente disponibili gratuitamente. Il battito costante aiuterà anche a mantenere un ritmo costante, che di solito è preferito per tutta la durata di un test di passo.
Un’altra variabile, a seconda del tipo di step test che si esegue, è lo schema dei passaggi effettuati. La maggior parte richiede una ripetizione su, su, giù, giù in cui il soggetto sale con il piede destro seguito dal piede sinistro. Il piede destro torna quindi a terra seguito dal piede sinistro.
Un cronometro che conta chiaramente sia i minuti che i secondi può essere un altro strumento utile quando si esegue un test di passaggio. Il contatore potrebbe aiutare a sapere quando il test è completo e aiutare a ottenere una lettura della frequenza cardiaca più accurata alla fine del test. La maggior parte delle istruzioni includerà un grafico per misurare la forma fisica in base alla frequenza cardiaca.
Il monitoraggio della salute cardiovascolare e fisica è importante non solo per gli atleti, ma praticamente per tutti. In molti paesi, le malattie cardiovascolari uccidono più persone del cancro. Che uno sia preoccupato, curioso o semplicemente voglia assicurarsi che la forza cardiovascolare stia migliorando, un test a gradini può essere un modo semplice per monitorare la salute fisica.